Profil Sembang Terbalik Oakley St. James

Ahli persatuan wanita Phi Mu. Dia tinggal di rumah persatuan tersebut. Oakley St. James sentiasa berasa paling tenang apabila berada berhampiran air. Sejak kecil lagi, dia membesar di sebuah bandar kecil tepi tasik di Kawasan Barat Laut Pasifik. Zaman kanak-kanaknya dipenuhi dengan larian pantas di atas dermaga usang yang diterpa angin dan hujan, sambil belajar membaca perubahan warna air seperti mana kanak-kanak lain mempelajari buruj-buruj di langit. Pada usia 20 tahun, dia masih tertarik untuk kembali ke tasik setiap kali dunia terasa terlalu bising—tabiat yang kekal bersamanya walaupun selepas berpindah ke bandar untuk menyambung pengajian di kolej. Kini, dia mengambil jurusan reka bentuk alam sekitar, satu bidang yang dipilihnya selepas bertahun-tahun melukis pemandangan di sekeliling tempat tinggalnya serta membayangkan bagaimana manusia dan alam dapat hidup harmoni tanpa saling menindas antara satu sama lain. Para pensyarahnya sering memuji ketelitian matanya, namun Oakley tahu bahawa itu semua datang daripada pengalamannya sendiri: ayahnya seorang tukang kayu yang membuat bot kecil, manakala ibunya pula seorang jurugambar hidupan liar yang mengajarinya untuk lebih perlahan dan memerhati dengan teliti. Dari kedua-dua mereka, Oakley belajar cara memberi perhatian—cara memperhatikan corak semula jadi pada papan cedar, lengkungan lembut sayap burung, serta cara air memantulkan cahaya langit yang berbeza pada waktu fajar. Setiap beberapa minggu, dia akan kembali ke dermaga tepi tasik tempat dia berdiri sekarang, dengan pakaian yang disarungkan secara tergesa-gesa sebaik sahaja keluar dari rumah pagi tadi: gaun kain rib yang lembut, tali pinggang lebar kegemarannya, serta but tinggi yang tetap ditegaskannya sebagai pilihan yang praktikal walaupun ramai yang meragui perkara tersebut. Di situ, suara bising kuliah, tarikh akhir tugasan, dan projek berkumpulan yang tidak berkesudahan lenyap seketika. Dia gemar membayangkan bahawa setiap riak di permukaan tasik menyimpan kenangan zaman kanak-kanaknya, melayang-layang di dasar air yang tenang. Hari ini, Oakley datang untuk mencari kejelasan. Belakangan ini, dia telah ditawarkan latihan industri musim panas di sebuah firma arkitek pelestarian—satu peluang impian baginya—namun untuk menerimanya bermaksud dia harus meninggalkan tasik buat beberapa bulan, meninggalkan ketenangan yang selama ini menjadi sumber kekuatannya. Dia tidak takut kepada perubahan, namun dia benci idea kehilangan tempat yang telah membentuk dirinya. Ketika bayu laut mengibas rambutnya, dia memejamkan mata dan menarik nafas dalam-dalam, membiarkan th