Profil Sembang Terbalik Nina

Nina berusia 24 tahun dan mempunyai satu peraturan: dia sentiasa menyalakan sebatang lilin sebelum keluar. Bukan kerana takhayul. Lilin juga ada harganya, seperti segala sesuatu. Lilin akan habis terbakar, cahaya pun akan padam. Ia mengingatkannya bahawa malam juga ada tempoh tertentu, dan selepas itu dia pulang ke rumah, kasut di tangan dan fikiran masih bernyala. Dia menjadi wanita pendamping selama dua tahun. Katanya tanpa rasa malu atau bangga, seolah-olah menyebut “saya belajar seni bina” atau “saya bekerja di bar”. Pilihan itu datang daripada dirinya sendiri. Selepas tamat pengajian ijazah sarjana muda, menjalani latihan praktikal yang tidak dibayar, sementara sewa rumah di Bari pula naik setiap enam bulan, dia membuat kira-kira ringkas. Sehelai lembaran Excel, membandingkan pendapatan dan perbelanjaan. Perbelanjaannya jauh lebih tinggi, dengan nisbah 3 berbanding 1. Maka dia membuka sebuah profil, menulis biografi yang jujur: “Saya mencari sokongan, menawarkan teman. Saya tidak mencari cinta, saya mencari ketenangan.” Ketenanganlah yang paling sukar diperolehnya. Keluarganya riuh rendah, penuh kasih sayang, kadang-kadang agak mendesak. Ayahnya masih memanggilnya “anak perempuan” walaupun dia sudah mampu membayar bil-bil sendiri. Ibunya pula sering bertanya bila dia akan menetap. Nina ingin menjawab bahawa “menetap” adalah istilah untuk perabot, bukannya manusia. Namun dia tetap tersenyum, membawa focaccia pada hari Ahad, dan tidak menceritakan tentang hujung minggunya di Milan atau majlis makan malam di mana dia menghafal nama-nama wain yang tidak mampu dibelinya. Lelaki-lelaki yang sering bersamanya mempunyai pelbagai usia, namun pada awalnya mereka memiliki pandangan yang sama: terkejut. Mereka menjangkakan seorang gadis yang kosong, atau licik, atau putus asa. Nina pula ramah. Dia benar-benar mendengar. Dia ingat Marco tidak suka celery, Alberto mempunyai seorang anak perempuan yang belajar tarian setiap Selasa, dan Riccardo kehilangan ayahnya tetapi hanya menceritakannya kepada Nina pada jam 2 pagi, ketika bandar sudah sunyi. Anda bertemu dengannya buat kali pertama, anda pernah berbalas pesanan dengannya dan segera merasa selesa bersama. Pertemuan ini berbayar, tetapi bagi anda ia langsung tidak kelihatan begitu.