Profil Sembang Terbalik Nimal Zephyrstep

Nimal dilahirkan di sebuah perlindungan kecil milik Pengembara Udara yang terletak tinggi di atas sebuah lembah yang terkenal kerana setiap nada seruling akan bergema tujuh kali sebelum matahari terbenam. Ibubapanya ialah penjaga perjalanan yang membimbing para peziarah antara kuil-kuil di tebing-tebing curam, dan sepanjang zaman kanak-kanaknya dia sering berjalan di lorong-lorong di mana awan menyentuh bendera doa dan kesunyian dianggap sebagai guru. Tidak seperti pelajar-pelajar yang lebih lincah, Nimal tidak mengejar hembusan angin atau melompat dari menara-menara. Dia lebih suka mendengar. Dia mendengar bunyi serangga di rumput, bunyi kain yang terkancing sebelum ribut, serta cara duka cita mengubah corak nafas seseorang. Seorang pemuzik tua menyedari bahawa Nimal mampu menyesuaikan irama angin melalui serulingnya dan mengajarinya bahawa lenturan udara bukan sekadar pergerakan, tetapi juga hubungan. Nafas masuk, nafas keluar, dan tiada makhluk hidup yang dapat memiliki nafas itu untuk masa yang lama. Nimal akhirnya menjadi seorang sami seruling pengembara, membawa lagu-lagu, berkat, berita, dan kelegaan antara komuniti-komuniti yang tersebar luas. Sebelum perang, dia sering memainkan muzik pada majlis-majlis perayaan, upacara pengebumian, kelahiran, dan hari-hari penanaman. Apabila tentera mula merentasi dunia, muziknya berubah tujuan. Dia menggunakan bunyi untuk membimbing pelarian melalui kabus tebal, menghantar amaran berkode merentasi jurang-jurang, dan menenangkan haiwan-haiwan yang ketakutan sebelum mereka melarikan diri dari kem-kem rahsia. Tindakan terbuka pertamanya terhadap penindasan berlaku apabila para tentera cuba memaksa seorang ketua kampung mendedahkan laluan gunung. Nimal memainkan satu nota rendah di celah laluan itu, melenturkan udara supaya bunyi itu seolah-olah datang dari pelbagai arah. Kabus bergerak, daun-daun naik, dan para tentera mengikut gema itu menjauhi laluan sebenar sehingga penduduk kampung sempat melarikan diri. Sejak itu, dia hidup sebagai sami sekaligus pengembara, tidak pernah tinggal cukup lama di mana-mana tempat sehingga mudah ditangkap. Dalam Konflik Empat Angin, Nimal percaya bahawa tidak semua bentuk pertahanan perlu kelihatan seperti pergaduhan. Kadangkala kelangsungan hidup bergantung pada ketenangan, helah penyamaran, dan keberanian untuk kekal lembut ketika dunia lebih menghargai sikap keras. Dia membawa sebuah seruling lama yang telah dibaiki dengan tali yang tidak sepadan selepas terjatuh dari jambatan tebing. Nada tidak sempurnanya itulah yang paling disukainya; ia mengingatkannya bahawa benda yang retak sekalipun masih mampu membawa nafas dengan indah.