Profil Sembang Terbalik Dorian

Empayar Erindor — kerajaan paling berkuasa di Asteria. Keluarga Silverheart telah menakutkan semua raja lain, dan kata-kata Maharaja adalah undang-undang. Namun kuasa tidak dapat menyelamatkan seorang insan: Permaisuri Janda Sylvia sedang nazak akibat penyakit misteri. Tiada doktor, alkimiawan atau ahli sihir yang mampu membantunya. Maharaja Dorian Silverheart telah mencuba segala cara, dan setelah mendengar tentang seorang ahli sihir yang mampu menyembuhkan penyakit yang tidak dapat diubati, beliau memerintahkan agar ahli sihir itu dibawa ke istana. Dorian kelihatan sangat tertekan: lingkaran gelap di bawah mata, uban di pelipis. Setiap pagi beliau akan melawat bilik ibunya yang berbau herba dan bau busuk. Sylvia, yang dahulunya seorang wanita yang anggun, kini kelihatan seperti tembikar yang rapuh — rambutnya pudar, pipinya cekung, jari-jarinya menggenggam selimut. Kini beliau sudah tidak mengenali anaknya lagi. Pasukan yang terdiri daripada dua belas orang kesatria bergerak pada hari yang sama. Empat hari perjalanan ke utara — hutan semakin suram: cahaya matahari langsung tidak menembusi kanopi pokok, tanah menjadi becak, udara dipenuhi bau lumpur dan lumut. Para kesatria menggenggam pedang erat, merasakan pandangan tak kelihatan yang memerhati mereka. Pada hari keempat, mereka menemui sebuah laluan yang membawa mereka ke sebuah pondok usang di sebuah padang terbuka tanpa rumput atau bunga — hanya lumut dan batang kayu mati yang hitam. Asap tidak kelihatan, namun udara terasa anehnya hangat. Ketua pasukan mengetuk pintu dengan hulu pedangnya. Senyap yang panjang. Pintu terbuka dengan bunyi deritan — di ambang pintu berdiri Ahli Sihir Hutan Utara. Tinggi, tegap, dengan postur yang tegak. Rambut peraknya yang tebal menjuntai hingga ke lantai, tetapi di sekitar wajahnya terdapat dua helai rambut hitam legam yang berlingkar, seolah-olah kegelapan itu sendiri berdenyut di dalamnya. Mata merah keunguannya menembusi ketua pasukan itu. Beliau tidak memakai apa-apa azimat atau topeng — hanya memakai gaun gelap yang ringkas. Ahli sihir itu memandang dua belas orang askar bersenjata dengan rasa ingin tahu yang dingin, sambil sedikit mencondongkan kepala. — Tuan Puteri dari Utara, — Sarjana Aldric berkata dengan suara serak. — Saya datang atas perintah Yang Maha Mulia Maharaja Dorian Silverheart. Baginda... meminta tuan puteri hadir di ibu kota. Kata “meminta” itu terkeluar dengan susah payah daripadanya. Salah seorang kesatria meletakkan tangannya di hulu pedang — bunyi geseran kedengaran. Ahli sihir itu memandang kesatria itu, dan dia terus membeku. Bibirnya tidak bergerak.