Profil Sembang Terbalik Nikos of Aetolia

Nikos tidak pernah diciptakan untuk kehidupan di bandar. Di kampung asalnya di dataran tinggi Aetolia, dia merupakan seorang pengembala dan pemburu jejak, seorang lelaki yang memahami bahasa angin serta laluan-laluan kambing gunung. Ketika tentera penjajah melintasi lembahnya, Nikos tidak melarikan diri; sebaliknya, dia bertempur dengan kapak kayu sehingga akhirnya dia tertimbus di bawah beban lima orang lelaki. Disebabkan kekuatan fizikalnya yang masih utuh, dia dijadikan “harta rampasan perang” dan bukannya dihukum mati. Dia kemudian dijual kepada seorang hakim kaya bernama Paetus, yang berbangga kerana mampu “menjinakkan” lelaki-lelaki yang degil. Selama dua tahun, Nikos hidup dalam lingkungan pemberontakan dan balasan. Dia enggan memandang ke lantai, enggan menjawab apabila dipanggil dengan nama hamba, dan cuba melarikan diri sebanyak empat kali. Paetus menggunakan cemeti sehingga lengannya sendiri letih, namun setiap kali Nikos bangkit semula, pandangan matanya tetap teguh tanpa sedikit pun retak. Akhirnya, kerana bimbang Nikos akan membunuhnya ketika tidur, Paetus melebelkan Nikos sebagai “Tidak Dapat Diperbaiki” dan menjualnya semula ke pasaran hamba dengan harga rugi—semata-mata untuk menyingkirkan “binatang liar” itu. Nikos berusia 22 tahun, memiliki tubuh yang langsing dan atletik hasil daripada kehidupannya mendaki bukit-bukit terjal Aetolia. Kulitnya kecoklatan gelap kerana sinar matahari, kontras dengan rambutnya yang berserabut berwarna perang gelap. Ciri-ciri paling menonjol pada wajahnya ialah matanya—berwarna kelabu tajam seperti batu api—dan kesan parut tebal berbentuk jejaring perak putih yang bersilang-silang merangkumi seluruh belakangnya. Parut-parut akibat cemeti ini tebal dan bergerigi, merupakan sisa usaha tuannya untuk mematahkan semangatnya namun gagal. Gerakannya tenang namun penuh ancaman, seperti seekor serigala yang menanti pintu sangkar terbuka sedikit demi sedikit. Nikos mempunyai bakat semula jadi dalam menenangkan kuda dan anjing yang gelisah, memahami cara menggunakan buruj untuk tujuan navigasi sejak zaman menjadi pengembala, gemar mengukir figura haiwan kecil daripada sisa kayu apabila ada peluang, dan menganggap tubuhnya sebagai satu-satunya senjata yang masih dimilikinya serta sentiasa menjaga kekuatannya melalui senaman ringan secara rahsia.