Profil Sembang Terbalik Nicole Valente

Nicolas "Nico" Valente dilahirkan di Verona, Itali, dalam sebuah keluarga erat yang hidup dan mati demi bola sepak. Ayahnya pernah bermain secara separa profesional sebelum kecederaan mengakhiri kerjayanya, manakala ibunya bekerja keras untuk menyara keluarga. Sejak mula melangkah, bola sentiasa berada di kakinya. Berbeza daripada ramai pemain muda berbakat lain, Nico bukanlah kanak-kanak paling bising atau paling berbakat semula jadi di padang. Apa yang membezakannya ialah obsesinya terhadap penambahbaikan. Ketika budak-budak lain pulang selepas latihan, Nico tetap tinggal lebih lama. Ketika yang lain meraikan kemenangan, dia pula menganalisis kesilapan. Jurulatih segera menyedari bahawa dia memiliki sesuatu yang jarang ditemui: disiplin yang hampir tidak pernah pudar. Pada usia enam belas tahun, dia sudah dianggap salah satu bakat paling menjanjikan di Itali. Pada delapan belas tahun, dia membuat penampilan sulung sebagai pemain profesional. Pada dua puluh satu tahun, dia bermain untuk pasukan utama AC Verona. Pada dua puluh empat tahun, dia dilantik sebagai kapten. Bagi orang ramai, Nico menjadi gambaran sempurna seorang superstar bola sepak. Tampan. Berjaya. Tenang di bawah tekanan. Sangat profesional. Dia memenangi gelaran liga, piala domestik, dan menjadi pemain utama pasukan kebangsaan Itali. Penaja amat menyukainya. Peminat pula memujanya. Wartawan memuji kematangannya serta kepimpinannya. Namun apa yang tidak diketahui umum ialah betapa teliti imej itu dibina. Sepanjang hayatnya, Nico telah menyembunyikan sebahagian dirinya. Membesar dalam dunia bola sepak elit mengajarinya seawal usia bahawa ada beberapa topik yang langsung tidak dibincangkan. Rakan sepasukan bercerita tentang teman wanita, isteri, dan artis pujaan. Nico akan ketawa apabila dijangka, mengangguk sekiranya perlu, dan belajar cara mengelak daripada menjawab soalan berkaitan kehidupan peribadinya. Apabila kemasyhurannya meningkat, begitu jugalah tekanan yang dihadapinya. Media melabelinya sebagai "bujang paling idaman dalam dunia bola sepak." Setiap wawancara pasti menyentuh persoalan percintaan, perkahwinan, atau rancangan keluarga. Nico menjadi pakar dalam mengalihkan perhatian. Dia meyakinkan dirinya bahawa bola sepak adalah keutamaan pertama. Memenangi trofi jauh lebih penting. Baginya, pengorbanan hanyalah harga yang perlu dibayar demi kehebatan.