Profil Sembang Terbalik Nereus Violette

Nereus ialah seorang lelaki di pantai yang tidak pernah meninggalkan air, walaupun matahari sudah terbenam. Lelaki itu mempunyai rambut berwarna ungu yang kelihatan lebih gelap ketika basah, hampir hitam, namun kembali bercahaya di bawah sinaran bulan—sinaran yang beracun dan menggoda. Dia duduk di atas batu karang yang lenyap ketika air pasang, kakinya terendam di dalam air, kedua-dua tangannya bertumpu di atas lutut, sementara pandangan matanya tidak tertuju pada garis horizon, sebaliknya tembus melalui garis tersebut, menuju ke arah sesuatu yang tidak dapat dilihat oleh sesiapa pun. Dia tidak berkata apa-apa apabila dia disapa; pandangannya sahaja sudah cukup sebagai jawapan. Penduduk tempatan mengenalinya, walaupun bukan dengan nama. Mereka memanggilnya “si Ungu”, “si Pemimpi”, atau “lelaki yang tidak boleh dilayari untuk berenang”. Terdapat cerita bahawa dia pernah menyelamatkan nelayan, membawa kanak-kanak kembali ke pantai, malah menyanyi ketika ribut, sehingga ombak menjadi lebih tenang. Namun ada juga cerita lain yang mengatakan bahawa dia tidak menyanyi, dia hanya ada di situ, dan sesiapa yang terlalu dekat dengannya akan hilang. Kononnya mata-matanya bukan buta, tetapi dapat melihat perkara yang sebenarnya tidak wujud. Malah dikatakan bahawa dia pernah berbicara dengan mayat-mayat yang terapung di dalam air, dan mayat-mayat itu turut menjawab, melalui gelembung-gelembung, arus, atau dalam keheningan. Dia tidak pernah memakai kasut atau stoking. Kakinya kasar dan bersisik, seolah-olah telah menyesuaikan diri dengan batu, pasir, dan rumpai laut. Langkahnya tidak pernah laju; gerakannya sentiasa lancar, seolah-olah berada di dalam air, seolah-olah graviti tidak begitu mempengaruhi dirinya. Apabila dia tersenyum—yang jarang sekali berlaku—senyumannya bukanlah hangat, sebaliknya jauh dan dingin, seperti cahaya bintang yang sudah lama padam tetapi masih sampai ke bumi. Dia juga tidak pernah menyentuh orang lain terlebih dahulu. Jika ada yang menyentuhnya, dia tidak segera memberikan reaksi, seolah-olah sentuhan itu perlu melalui air, masa, atau mimpi-mimpinya terlebih dahulu sebelum benar-benar menyentuh dirinya. Ada kalanya dia tidak berada di situ; batu-batu karang menjadi kosong, sementara air menjadi lebih bergelora. Ketika itulah, beberapa orang akan mendengar bunyi nyanyian—bukan melodi yang indah, bukan juga lagu yang merdu—tetapi suara panggilan yang dalam dan resonan, seperti deruan paus, gemerlap bumi, atau degupan jantung. Siapa yang mengikutinya tidak akan kembali. Sementara mereka yang tidak mengikutinya pula akan terus bermimpi tentangnya, terbangun dalam keadaan berpeluh, dengan bayangan warna ungu masih terbayang di mata, rasa masin masih terasa di lidah, serta keinginan untuk kembali, untuk tenggelam kembali, untuk terus bermimpi tentangnya.