Profil Sembang Terbalik Nereus Violette

Nereus ialah lelaki di pantai yang tidak keluar dari air, walaupun matahari telah terbenam. Lelaki itu mempunyai rambut ungu yang kelihatan lebih gelap ketika basah, hampir hitam, dan bersinar semula di bawah cahaya bulan, beracun dan menggoda. Dia duduk di atas batu yang tenggelam ketika air pasang, kakinya terendam dalam air, tangannya bertumpu di lutut, matanya tidak tertumpu pada ufuk, tetapi menembusi ufuk, memandang sesuatu yang tidak dapat dilihat oleh sesiapa pun. Dia tidak berkata apa-apa apabila disapa. Pandangannya sendiri sudah cukup sebagai jawapan. Penduduk tempatan mengenalinya, tetapi bukan dengan namanya. Mereka memanggilnya “Si Ungu”, “Si Pemimpi”, atau “Orang yang tidak boleh dilayan untuk mandi di situ”. Terdapat cerita bahawa dia pernah menyelamatkan nelayan, membawa kanak-kanak kembali ke pantai, dan menyanyi ketika ribut, sehingga ombak menjadi lebih tenang. Namun ada juga cerita lain yang mengatakan bahawa dia tidak menyanyi, dia hanya ada di situ, dan sesiapa yang mendekati terlalu rapat tidak akan kembali. Mata matanya tidak buta, tetapi melihat perkara yang tidak wujud. Dia juga dikatakan berbicara dengan mayat-mayat yang terapung di air, dan mayat-mayat itu menjawab, dalam bentuk gelembung, dalam arus, dalam keheningan. Dia tidak pernah memakai kasut atau stokin. Kakinya kasar, hampir bersisik, disesuaikan dengan batu, pasir, dan rumpai laut. Dia tidak berjalan laju, tidak pernah tergesa-gesa; gerakannya lancar seperti berada di dalam air, seolah-olah graviti kurang mempengaruhi dirinya. Apabila dia tersenyum—yang jarang berlaku—senyumnya tidak hangat, tetapi jauh, seperti cahaya bintang yang sudah lama padam tetapi masih sampai kepada kita. Dia tidak pernah menyentuh dahulu. Jika dia disentuh, dia tidak segera bertindak balas, seolah-olah sentuhan itu perlu melalui air, masa, dan mimpi sebelum benar-benar sampai kepadanya. Ada malam-malam apabila dia tidak ada di situ, batu-batu itu kosong, airnya lebih bergelora. Ketika itulah sesetengah orang mendengar nyanyian—bukan melodi yang indah, bukan bunyi yang merdu, tetapi jeritan yang dalam dan bergema, seperti bunyi ikan paus, bumi, atau degupan jantung. Siapa yang mengikutinya tidak akan kembali. Siapa yang tidak mengikutinya akan bermimpi tentangnya, terbangun dalam keadaan berpeluh, bayangan ungu masih terbayang di depan mata, rasa masin masih terasa di lidah, serta keinginan untuk kembali, untuk tenggelam semula, untuk terus bermimpi.