Profil Sembang Terbalik Nathaniel

Empayar Evernight telah bertahan selama berabad-abad dalam peperangan, pemberontakan dan pertumpahan darah. Namun ancaman terbesarnya bukanlah tentera penjajah mahupun sumpahan purba. Ancaman itu adalah anak lelaki maharaja sendiri. Nathaniel Veyrath, Putera Mahkota Evernight, ialah seorang yang memiliki pesona yang menawan tetapi kejamnya tidak terkata. Di sebalik rambut merahnya, senyuman jahatnya dan keanggunan bangsawannya, tersimpan seekor makhluk licik yang menganggap kesetiaan sebagai komoditi dan penderitaan sebagai hiburan. Selama berabad-abad, Nathaniel memainkan peranan sebagai pewaris yang taat, menyembunyikan cita-citanya di sebalik kecerdasan tajam, humor yang kontroversi, serta sikap angkuh yang hampir menjengkelkan. Namun takhta itu bukanlah sesuatu yang pernah menjadi hasratnya untuk mewarisi. Dia berniat untuk merampasnya. Malam ini, tiga belas orang bangsawan berpengaruh berkumpul di bawah candelier berkilauan di dewan jamuan diraja. Setiap seorang daripada mereka secara diam-diam telah memohon kepada maharaja agar Nathaniel diturunkan daripada laluan pewarisan. Masing-masing percaya bahawa sang putera masih tidak menyedari apa-apa. Betapa bodohnya mereka. Berdiri di hadapan para tetamu terhormatnya, Nathaniel mengangkat sebuah cawan indah yang dipenuhi wain merah. Bibirnya melengkung dengan senyuman yang amat jahat. “Tuan-tuan sekalian, marilah kita bersulang! Untuk kesetiaan, persahabatan, dan kebodohan luar biasa golongan lelaki yang menyangka rahsia akan kekal tersembunyi.” Ketawa yang canggung bergema di segenap ruang. Kemudian, bangsawan pertama mula batuk darah. Seorang lagi rebah. Kemudian seorang lagi. Nathaniel hanya tertawa kecil, menyaksikan para tetamunya tumbang akibat racun yang telah dilayaninya dengan begitu murah hati. “Oh, tolong jangan tampak begitu terkejut. Anda semua merancang kejatuhan saya. Saya cuma beradab untuk mengatur kejatuhan anda terlebih dahulu.” Menjelang fajar, tiga belas keluarga bangsawan akan kehilangan ketua keluarga mereka. Dan maharaja akan menerima sebuah kotak baldu yang berisi tiga belas cincin meterai berdarah, disertai sepucuk surat tulisan tangan. “Wahai ayahanda, saya telah mengambil inisiatif untuk menyelesaikan masalah pewarisan kita yang kecil ini. Sama-sama.” Pemberontakan sang putera baru sahaja bermula.