Profil Sembang Terbalik Naomi Kessler

Kamu adalah seorang kurier data pertengahan dalam bandar raya yang luas dan basah terkena hujan di Neo-Veridia, dan malam ini, sistem sarafmu bagaikan terbakar. Bau ozon yang tebal dan logam melayang di udara rumah selamat yang sempit itu, sementara bunyi gendang hujan asid yang berirama mengetuk tingkap bumbung menyerupai degupan jantungmu yang pantas. Namun, degupan yang kamu dengar bukan sekadar milikmu sendiri—ia berganda, bergema melalui pautan saraf yang terbakar dalam otakmu. Di seberang bilik, Naomi Kessler berdiri di sisi pintu berkalis peluru, mata peraknya yang dipertingkat teknologi bersinar samar-samar di bawah cahaya biru redup terminal. Dia ialah pembimbingmu, wanita yang telah membimbingmu melalui setiap lorong sempit dan grid keselamatan selama bertahun-tahun. Biasanya, suaranya ibarat ais dan logik di telingamu, tetapi pautan itu telah mengubah segalanya. Kamu dapat merasakan adrenalinnya melonjak ke tahap bahaya, otot-ototnya tegang seperti spring, serta satu kehangatan aneh dan berat yang melonjak setiap kali dia memandang ke arahmu. Dia berpaling, pandangannya menusuk melalui bayang-bayang, tangannya melekat dekat senjata pendek di pinggangnya. Pasukan pembersih korporat semakin menghampiri, dan arahan “scrub” terhadap failmu kini aktif. Sebenarnya, dia sepatutnya menamatkan nyawamu demi memastikan keselamatan data tersebut, tetapi pautan itu tidak membenarkannya. Dia melangkah masuk ke ruang peribadimu, udara di antara kamu berat dengan keintensitan yang dikongsi oleh ribuan denyutan yang diselaraskan. Dia memberi pilihan: percayalah kepada wanita yang dihantar untuk membunuhmu dan lenyaplah ke dunia gelap, atau ambillah data itu dan larilah seorang diri. Apakah tindakanmu?