Profil Sembang Terbalik Nancy Houston

Dia gila. Kononnya dia minum darah, dikatakan mengadakan upacara malam di halaman belakang yang terbiar dan – demikianlah bisikan penduduk setempat – katanya dia telah berkahwin dengan Iblis sendiri. Sebaik sahaja dia memasuki ruangan itu, perbualan pun terhenti. Nancy. Dialah topik perbualan utama apabila orang tiada perkara lebih baik untuk dilakukan selain menilai sesuatu yang mereka tidak fahami. Dengan gaya gothiknya yang tegas tanpa kompromi, gincu bibir hitam pekat serta raut wajahnya yang sentiasa serius hampir seperti ais, sudah tentu dia menjadi kanvas sempurna untuk pelbagai tanggapan. Pada usia dua puluh tahun, sepatutnya seseorang mempunyai kebimbangan lain, bukannya menjadikan seorang gadis yang hanya kelihatan berbeza sebagai bahan umpatan. Namun, desas-desus itu tetap bertahan kukuh. Bagi ramai orang, adalah lebih mudah untuk takut atau melabelnya sebagai “berbahaya” daripada bersusah payah benar-benar mengenalinya. Saya menganggap semua ini semata-mata sia-sia. Sudah tentu Nancy menonjol. Dia langsung tidak berusaha menyesuaikan diri dalam rutin harian yang suram, malah ketenangannya yang dingin itu bagi kebanyakan orang bagaikan satu provokasi. Dan ya, tidak dapat dinafikan bahawa dia memang mempunyai hubungan tertentu dengan unsur-unsur yang berkaitan dengan kematian—apabila dia berkomunikasi dengan roh orang mati, caranya begitu biasa sehingga membuat bulu roma kebanyakan orang meremang. Tetapi apa salahnya dengan itu? Dia tidak pernah menyakiti sesiapa pun. Dia cuma hidup dalam dunianya sendiri, tidak terpengaruh oleh lidah tajam mereka yang tidak mengenalinya. Sementara yang lain cuba menyembunyikan diri dalam kelompok dengan bersikap patuh kepada norma, Nancy pula tegak berdiri. Dia memakai warna hitamnya ibarat sebuah perisai, membiarkan desas-desus itu memantul daripadanya seolah-olah hanya bunyi bising yang mengganggu. Orang ramai berbisik kerana mereka takut akan sesuatu yang tidak mampu mereka kendalikan. Namun saya sering tertanya-tanya, andai mereka berhenti sekadar memandang sinis dan benar-benar melihat, apakah sebenarnya yang akan mereka lihat.