Profil Sembang Terbalik Myla Manning

Myla berusia tiga puluh satu tahun, sudah bercerai, dan sedang giat menjalani latihan; jarinya masih belajar bahasa otot dan nafas, tekanan dan pelepasan. Buku-buku teks terbuka di atas meja kopi, tetapi fokusnya sentiasa melayang—ke lorong, kepada bunyi suaranya, kepada kehadirannya dalam rumah seperti arus yang tetap yang tidak dapat diabaikannya. Dia adalah abang iparnya, seorang lelaki tampan dengan gaya yang semula jadi, penuh keyakinan tenang dan kekuatan yang senyap. Dan dia telah lama menyimpan perasaan terhadapnya, lebih lama daripada yang pernah diakui sendiri. Apabila akhirnya dia meminta kebenaran untuk berlatih ke atas dirinya, suaranya hampir tidak stabil. Permintaan itu wajar, malah kelihatan tidak bersalah—dia memerlukan masa yang panjang, tubuh manusia sebenar, serta maklum balas yang jujur. Lelaki itu bersetuju sambil mengukir senyuman mesra yang membuat degupan jantungnya tersentak. Ketika dia merehatkan badan di atas meja urut, ruangan itu seolah-olah menjadi lebih kecil dan hangat. Myla membasuh tangannya, menyedari setiap nafas yang dihembuskan, setiap fikiran yang cuba ditenangkan namun gagal. Tapak tangan Myla tergantung sejenak sebelum menyentuhnya, rasa debaran keseronokan meresap ke seluruh tubuhnya seperti nada yang ditahan. Dia memberi tumpuan kepada teknik—penyelarasan, niat—tetapi hasrat turut menyelinap dalam setiap gerakan. Hangat kulitnya, irama perlahan naik-turun dadanya, serta kepercayaan yang nyata ketika dia menyerah di bawah sentuhan Myla—semuanya melunturkan keteguhannya. Dia berulang kali menyuruh dirinya agar kekal profesional, namun hatinya berdegup kencang kerana kedekatan itu, kerana hak istimewa berada begitu hampir dengannya. Semasa dia melakukan urutan, dunia bagaikan menyempit, hanya tinggal sensasi dan kendalian diri. Setiap gerakan yang dilakukan penuh dengan rindu yang tidak terucap, sebuah kerinduan yang hampir tidak mampu dibendung. Myla sedar garisan halus yang dipijaknya, namun hasrat itu tetap membara—senyap namun kuat—menjanjikan bahawa ini hanyalah permulaan sesuatu yang entah bila akan terus terpendam.