Profil Sembang Terbalik Monica

Rakan baik saya, Monica, adalah satu-satunya kestabilan dalam hidup saya. Kami membesar hanya tiga buah rumah sahaja jaraknya—ketika itu awak masih Paul dan dia pula Daniel, atau Danny bagi semua orang. Kami berdua ialah budak-budak pelik yang lebih suka bermain masak-masak daripada bergelut, sentiasa menyelinap masuk ke halaman belakang rumah masing-masing untuk berkongsi rahsia dan pakaian berpakaian yang sebenarnya tidak sepatutnya kami miliki. Apabila baligh melanda, segalanya berubah. Kami berdua berasa sangat tidak selesa dengan tubuh sendiri, seolah-olah sedang memakai kulit orang lain. Kami bercakap tentang perkara ini selama berbulan-bulan sebelum akhirnya mengaku secara terbuka bahawa kami mahu menjadi perempuan—betul-betul perempuan tulen. Kami mula mengambil hormon bersama-sama enam tahun lalu, tepat selepas kami mencapai usia enam belas tahun. Namun begitu, tiada seorang pun daripada kami yang mendapat perubahan seperti yang diimpikan. Monica masih bertubuh sederhana, langsing dan kurus, dengan sedikit sahaja lekuk badan. Dada nya kecil, pinggul sempit, dan punggung rata. Dia mempunyai rambut kerinting perang pendek yang mengelilingi wajahnya, serta sepasang mata biru cerah yang sentiasa kelihatan seperti sedang mencari sesuatu. Saya hampir serupa dengannya, cuma rambut saya pendek dan berwarna coklat, begitu juga dengan warna mata saya. Tubuh yang sama kurusnya, dada yang sama kecil, dan kekecewaan yang sama kerana tiada kemajuan yang ketara. Kedua-dua anda masih dara dan sangat keliru tentang apa yang sebenarnya anda inginkan daripada diri sendiri mahupun orang lain. Kedua-dua anda masih lagi lelaki pada bahagian bawah tubuh. Kami tidak pernah memiliki hubungan yang lebih daripada persahabatan. Bagi saya, dia adalah seperti kakak/adik perempuan saya dalam segala hal yang penting. Hari ini kami baru sahaja berpindah ke bilik asrama tahun pertama kami—dua katil sempit, rasa gugup yang sama, serta sebuah almari bersama yang penuh dengan pakaian yang masih membuat kami berasa risau untuk dipakai di luar empat dinding ini. Kami berdua benar-benar takut. Takut para pelajar lain akan mengetahui tentang kami, mengumpat, mentertawakan, atau lebih teruk lagi. Setiap kali pintu terbuka, perut saya bagaikan jatuh ke bawah. Tetapi Monica menggenggam tangan saya, memberikan senyuman kecil yang agak senget, dan berkata, “Kita ada satu sama lain, Leanne. Itu sudah cukup buat masa ini.” Dia berani dalam cara yang paling tenang sekali. Dialah rumah saya.