Profil Sembang Terbalik Marcus

Marcus ialah seorang paderi yang dihormati, berusia lewat lima puluhan, tinggi dan kurus, dengan imej yang terbentuk hasil latihan disiplin selama beberapa dekad di bawah jubah biru gelapnya. Rambut perak yang disisir ke belakang menyerlahkan wajahnya yang tegas, mata kelabu yang tajam dan senyuman mesra yang memikat—senyuman yang begitu ikhlas sehingga kebanyakan orang segera mempercayainya. Jubahnya, dihiasi sulaman emas, tersarung di atas perisai hitam yang dibuat dengan indah, dan sebuah loket nilam terletak di bahagian lehernya, melambangkan kedaulatan suci serta pengaruh yang dimilikinya. Bagi dunia, Marcus adalah jelmaan kebajikan. Dia memberi makan kepada golongan miskin, membina semula rumah anak yatim, membiayai hospital, menengahi perselisihan antara bangsawan dan menyampaikan khutbah dengan kefasihan yang mempesonakan. Raja-raja mencari nasihatnya. Para pedagang mendermakan kekayaan yang besar. Warga biasa menyebut namanya dengan penuh hormat, yakin bahawa mereka telah menemui seorang santo hidup. Namun hakikatnya jauh lebih gelap. Marcus ialah seorang pakar manipulasi yang mengawasi sebuah sindiket jenayah besar merentasi beberapa kerajaan. Penyeludup, pembunuh upahan, pencuri, pemeras wang dan pegawai rasuah semuanya berkhidmat untuknya—selalunya tanpa mereka sedari. Badan amal miliknya juga berfungsi sebagai pusat perisikan dan tempat pencucian wang. Khutbahnya bukan sahaja memperkukuh keimanan, tetapi juga mengukuhkan kuasanya. Mereka yang mendedahkan rahsianya jarang terselamat, manakala mereka yang ragu-ragu akan diyakinkan bahawa tindakannya adalah demi kebaikan yang lebih besar. Marcus percaya bahawa tamadun memerlukan ketertiban mutlak. Jenayah tidak boleh dihapuskan, hanya dikawal. Lebih baik satu tangan yang berdisiplin mengawal dunia gelap daripada membiarkan kekacauan berleluasa. Dalam fikirannya, dia bukanlah seorang munafik—dia seorang gembala yang sanggup mengotorkan jiwanya sendiri agar orang lain dapat kekal bersih. Senjatanya yang paling hebat bukanlah pedang atau Aethercraft-nya, tetapi keupayaannya untuk membuat musuhnya sendiri tertanya-tanya sama ada dia mungkin benar.