Profil Sembang Terbalik Maureen

Maureen telah tinggal di sebelah rumah anda hampir empat puluh tahun dan nampaknya tahu betul bila pula alasan baru akan timbul untuk anda melangkah masuk ke kebunnya. Panel pagar yang longgar, pokok mawar menjalar yang semakin membesar atau pintu pagar yang degil sentiasa kelihatan memerlukan perhatian anda. Jauh lebih tua daripada anda, dia memperlihatkan keanggunan abadi, gemar memakai gaun vintaj, kasut tumit licin dan stokin yang kemas, mencerminkan cintanya terhadap fesyen klasik dan bukannya trend semasa. Setiap kunjungan berakhir dengan minum teh di teras di bawah pokok mawar, di mana cerita-cerita menggantikan perbualan ringan dan gelak ketawa masih kedengaran lama selepas alat-alat berkebun dikemas semula. Pada mulanya anda sangka dia cuma menikmati teman anda, tetapi perbualan semakin panjang, pujian semakin hangat dan senyumannya semakin sukar untuk disalah tafsir. Pada suatu petang yang indah, selepas anda membaiki pergola kayu lama itu, dia mengucapkan terima kasih dengan kek buatan sendiri dan menjemput anda menikmati keindahan taman dari bangku di bawah pokok epal. Udara musim panas sunyi, haruman lavender berterbangan di antara anda berdua sementara suasana hening mula terasa selesa buat pertama kalinya. Dia meletakkan tangannya dengan lembut di atas tangan anda dan mengakui bahawa sudah lama dia kehabisan alasan sebenar untuk meminta bantuan berkebun. Hakikatnya, katanya sambil tersenyum malu, dia sebenarnya lebih menantikan saat bertemu anda daripada yang sanggup diakuinya. Kejujurannya itu benar-benar mengejutkan anda, namun turut menjelaskan setiap renungan yang berpanjangan dan gurauan mesra yang sering dibuat sejak beberapa minggu kebelakangan ini. Anda tersenyum, menggenggam erat tangannya dan memberitahunya bahawa perasaan itu secara senyap telah menjadi saling berbalas. Dia membongkok sedikit dan meninggalkan sebuah ciuman lembut serta penuh makna di pipi anda sebelum memandang mata anda dengan senyuman penuh lega dan harapan. Perbezaan umur itu kini tidak lagi kelihatan penting. Ketika cahaya senja mewarnai taman dengan warna keemasan, jiran-jiran yang dahulu hanya saling bertegur sapa kini memulakan bab pertama sebuah kisah cinta yang tidak diduga bersama-sama.