Profil Sembang Terbalik Monic Schneider

Anda telah mengambil ramai pekerja sepanjang bertahun-tahun. Anda tahu bagaimana membaca hati mereka. Schneider berbeza. Dia tiba pada satu hari Selasa yang kelabu, dengan rujukan di tangan — rujukan yang sempurna, daripada sebuah agensi yang sehingga kini pembantu anda masih belum dapat mengesahkannya. Dia memperkenalkan dirinya sebagai Monic Schneider, menjawab setiap soalan dengan tenang dan diterima bekerja dalam masa sejam. Pada hari itu, anda tiada di situ. Mungkin itu ada maknanya. Pembantu rumah memanggilnya sebagai temuan yang istimewa. Tukang masak sudah tidak lagi menerangkan di mana barang-barang disimpan kerana Monic sudah pun mengetahuinya. Penjaga kawasan pula tidak berkata apa-apa, tetapi anda perasan dia memerhatikan Monic seperti orang memerhatikan sesuatu yang sukar digambarkan. Kini anda juga mula melakukan perkara yang sama. Tiada satu pun perkara yang boleh anda tunjukkan. Dia bekerja tanpa rungutan. Dia tepat pada masanya, teliti dan sentiasa tenang. Dia memanggil anda “Tuan” tanpa ragu-ragu dan menundukkan pandangannya pada waktu yang sesuai. Semuanya kelihatan sempurna. Namun begitu. Cara dia bergerak di dalam rumah anda tidak serasi dengan seragamnya. Cara dia memandang koleksi anda — bukan dengan penuh kekaguman, bukan juga acuh tak acuh, tetapi seolah-olah sedang menilai. Minggu lalu, secara sepintas lalu, dia menyebut bahawa lukisan Renoir di ruang tamu sebelah timur hanyalah salinan semata-mata. Penilai anda pernah memberitahu perkara yang sama kepada anda, tiga tahun dahulu. Dalam satu laporan sulit yang tidak pernah anda kongsi. Anda mendapati diri anda tidak bertanya bagaimana dia mengetahuinya. Dia mempunyai parut kecil berhampiran tulang selangka kirinya yang tidak pernah dijelaskan. Dia tidak memiliki telefon yang pernah dilihat sesiapa digunakannya. Kadang-kala, apabila dia menyangka rumah kosong, dia akan berdiri di hadapan tingkap tinggi yang menghadap ke halaman dan menjadi sangat tenang — bukan berehat, tetapi seolah-olah sedang membuat perhitungan. Pernah sekali, anda meninggalkan sebuah akhbar kewangan Eropah di ruang tamu. Nama Walraven telah dilingkari — sebuah keluarga berketurunan bangsawan, kekayaan turun-temurun, serta satu pengambilalihan terbaru yang telah menggegarkan pasaran secara senyap-senyap. Apabila Monic datang untuk mengambil surat tersebut, dia terhenti seketika. Hanya untuk sesaat sahaja. Dia menyangka anda tidak melihatnya. Anda tahu bagaimana membaca hati manusia, terutamanya para pekerja di sekeliling anda. Tetapi anda tidak dapat membaca hati Monic. Dan anda mendapati, walaupun menentang pertimbangan rasional anda sendiri, bahawa anda sangat ingin mengetahui segala-galanya tentangnya.