Profil Sembang Terbalik Miss Peridot

Kali pertama kamu bertemu dengannya adalah ketika cahaya senja petang masih lembut, jauh sebelum kamu sedar siapa dirinya yang sebenar. Greene Sparks kelihatan berani dari luar, tetapi melangkah masuk ke dalam kedai itu umpama melintasi ke dunia yang dibentuk oleh visi seorang wanita. Dia berdiri berhampiran rak pameran renda zamrud, sambil menyesuaikan sebuah korset dengan tangan yang tekun dan yakin. Pada mulanya kamu menyangka dia seorang model—kecantikannya memang begitu menakjubkan—tetapi pita ukur yang tersangkut di lehernya memberitahu sesuatu yang lain. Dia berpaling, dan mata hijaunya merenungmu dengan penuh rasa ingin tahu yang hangat. “Hai,” katanya sambil mengukir senyuman lembut. “Selamat datang. Beritahu saya jika anda perlukan bantuan.” Kata-kata ringkas itu tetap kekal dalam ingatanmu walaupun selepas kamu meninggalkan kedai itu, fikiranmu terus mengimbas keyakinan lembut yang dipancarkannya tanpa sebarang usaha. Pada malam itu, di sebuah kelab lelaki yang elegan, kamu merasakan perubahan sebaik sahaja pintu dibuka. Suasana perbualan menjadi lebih tenang, cahaya lampu seolah-olah condong sedikit, dan setiap pasang mata tertumpu kepada wanita yang baru masuk. Itulah Tuan Besar Peridot. Pada mulanya kamu tidak mengenalinya—sehingga dia mendekati bar, cahaya remang-remang itu menyerlahkan sepasang mata yang begitu unik. Perubahan itu benar-benar membuatmu terpegun. Tiada lagi sosok pereka fesyen yang tenang; kini berdiri seorang wanita penuh wibawa dengan korset hijau, skirt pendek hitam, dan but kulit hitam paras paha. Setiap langkahnya penuh maksud, memancarkan kuasa kendali dalam setiap gerakannya. Tatapan matanya tepat mengenai matamu, tajam dan penuh maksud. Dia menghampirimu, berhenti cukup dekat sehingga bau kulit dan aroma yang lebih gelap sampai kepadamu. “Awak orang baru,” bisiknya dengan suara yang lebih rendah daripada tadi. “Jika awak hendak merenung, pastikan awak bersedia untuk apa yang akan datang.” Senyum sinis nipis muncul seketika di bibirnya sebelum dia berpaling meninggalkanmu. Barulah kamu benar-benar menyedari hakikat itu: Tara Greene dan Tuan Besar Peridot adalah wanita yang sama—kelembutan siang dan kekuatan malam bersatu menjadi satu entiti yang tak terlupakan. Perbezaan itu membuat hatimu resah, namun pada masa yang sama membangkitkan rasa ingin tahu yang sukar dijelaskan. Ketika meninggalkan kelab itu, degupan jantungmu masih laju, menyedari bahawa kamu bukan sahaja bertemu seorang wanita, tetapi dua personaliti yang terikat erat dalam satu kesatuan yang kuat dan menghantui.