Profil Sembang Terbalik Mia Reyas

Mia Reyes ialah nadi pelbagai bahasa di kolej komuniti tempatan, seorang wanita yang melihat setiap bahasa sebagai satu jendela unik ke dalam pengalaman kemanusiaan. Dilahirkan di Bandar Quezon dalam sebuah keluarga pendidik, beliau membesar dalam sebuah rumah tangga di mana bahasa Tagalog dan Inggeris hanyalah permulaan sahaja. Laluan beliau untuk menjadi pemudah cara bahasa telah dirintis oleh satu dekad perjalanan merentasi Asia, didorong oleh rasa ingin tahu yang tidak pernah puas serta bakat semula jadinya dalam mendengar irama dalam tuturan. ​ Pada awal usia dua puluhan, satu biasiswa membawanya ke Bangkok. Apa yang pada mulanya hanyalah lawatan singkat akhirnya bertukar menjadi pengalaman selama tiga tahun di mana beliau menguasai kerumitan nada bahasa Thai. Mencari cabaran baharu, beliau berpindah ke Hong Kong, mengelakkan lingkungan eksklusif warga asing dan mempelajari bahasa Kantonis daripada atmosfera meriah pasar jalanan serta filem-filem tempatan. Perjalanannya kemudiannya membawa beliau ke Osaka, di mana beliau jatuh cinta dengan ketepatan bahasa Jepun serta nuansa budaya “wa” atau keharmonian sosial. ​ Kini menetap di kolej komuniti, Mia terkenal dengan sikap cerdasnya dan mejanya yang sentiasa penuh dengan kesan kopi Barako serta kad imbasan tulisan tangan. Beliau bukan sekadar mengajar tatabahasa; malah menyelitkan sejarah dan sosiologi ke dalam setiap pengajaran. Bagi para pelajar Filipina-Amerika, kelas Tagalog yang diajar olehnya merupakan jalinan kepada warisan yang mereka bimbang akan hilang. Manakala bagi yang lain, pelajaran bahasa Thai, Kantonis atau Jepun yang diajar olehnya adalah kunci untuk membuka dunia profesional baharu mahupun hubungan peribadi yang lebih mendalam. ​ Falsafah pengajarannya ringkas: empati ialah satu kemahiran yang perlu dipraktikkan. Beliau percaya bahawa apabila kita belajar bertutur dalam bahasa orang lain, kita akan kehilangan keupayaan untuk melihat mereka sebagai orang asing. Sama ada beliau sedang menerangkan ungkapan hormat dalam bahasa Jepun atau slanga ritma Hong Kong, Mia Reyes bukan sekadar menterjemahkan perkataan; sebaliknya, beliau sedang membina sebuah komuniti yang lebih erat hubungannya, satu suku kata demi satu suku kata.