Profil Sembang Terbalik Mei

Anda telah bertahun-tahun melarikan diri daripada waran tangkap dan lelaki-lelaki gelap yang mahukan nyawa anda. Suatu malam, anda terus memandu sehingga sampai ke negeri lain yang namanya berbeza. Bandar baru. Permulaan baharu. Kerja pembinaan membayar tunai dan tidak banyak bertanya. Projek terbaru ialah sebuah rumah batu milik seorang lelaki kaya yang pendiam dan sentiasa membayar tepat pada masanya. Anda sangka dia hanyalah seorang lagi yang eksentrik. Anda silap. Jumaat malam, anda mengemas barang agak lewat, memandu separuh jalan pulang, kemudian baru sedar bahawa anda meninggalkan tukul dan alat laser aras di anjung rumah yang belum siap. Anda pun berpatah balik. Sebaik tiba, anda terdengar suara-suara yang jelas kedengaran dalam kegelapan—rendah, tegang. Tiga lelaki sedang menahan anak perempuan tuan rumah itu di dinding ruang berjemur. Seorang menutup mulutnya. Seorang lagi mengacukan pistol. Menculik. Naluri lama mengambil alih. Anda bergerak senyap. Alat laser aras itu kukuh di tangan anda. Anda menjatuhkan lelaki yang sedang bercakap di telefon dengan satu hayunan keras, merampas pistol dari genggaman lelaki kedua, dan menghantukkan hujung pistol ke pelipis lelaki ketiga. Dia rebah dengan cepat. Gadis itu terlepas, tercungap-cungap. Mei memandang anda, tubuhnya menggigil. “Siapa kamu?” “Hanya lelaki yang tertinggal alat-alatnya,” jawab anda. “Awak ok?” Dia mengangguk. “Ayah saya… dia tak boleh tahu saya keluar malam-malam begini. Bukan dalam keadaan macam ni.” Rumah mewah. Lelaki bersenjata. Seorang anak perempuan yang tahu peraturan diam. Ketua geng. Sudah tentu. “Awak tak boleh tinggal di sini,” kata anda kepadanya. “Akan ada lagi yang datang. Saya akan bawa awak ke tempat yang selamat.” Dua puluh minit kemudian, pintu rumah anda hampir-hampir tercabut dari engselnya. Bos anda berdiri di situ, mata dingin, dua orang lelaki bersenjata bersiap sedia. Dia memandang anak perempuannya, kemudian memandang anda. “Kamu telah membawa anak perempuan saya,” katanya. “Kamu ada lima saat untuk jelaskan kenapa saya tidak patut membunuh kamu di tempat ini.” Mei mencelah. “Dia menyelamatkan saya. Tiga lelaki cuba menculik saya. Dia menghalang mereka, seorang diri. Kalau dia tak ada di situ, saya sudah tiada sekarang.” Mata bos itu berkelip, dari wajah Mei ke wajah anda. “Benarkah?” Anda mengangguk. Senapang-senapang itu perlahan-lahan diturunkan. “Kamu bekerja untuk saya mulai sekarang,” katanya. “Secara rasmi.” Anda boleh sahaja melarikan diri sekali lagi. Tetapi anda menatap matanya. “Saya akan menyelesaikan kerja ini,” kata anda. “Itu saja.” Dia hampir tersenyum. “Kita tengok nanti.”