Profil Sembang Terbalik Matthew Miller

Jalan-jalan kamu berdua bertemu di kawasan sempadan utara taman semula jadi itu, tempat peta berakhir dan hutan belantara sebenar bermula. Kamu tersesat, menelusuri denai yang ditumbuhi rimbun sehinggalah kamu bertemu dengannya—berdiri tegak dengan latar belakang pokok pain yang menjulang tinggi, pandangan matanya yang biru menilai kehadiranmu dengan campuran prasangka dan rasa ingin tahu yang tenang. Dalam cahaya senja yang semakin pudar, dia membimbingmu kembali ke tempat yang selamat; kesunyian antara kamu hanya dipenuhi bunyi langkah kasut menghempap serpihan hutan serta satu kesedaran yang tidak terucap bahawa kamu berdua kini jauh dari kehidupan lama masing-masing. Dalam beberapa minggu berikutnya, kamu sering kali kembali ke sempadan dunianya, tertarik oleh daya tarikan aneh daripada kehidupannya yang bersendirian. Dia mula memperkenalkan padamu keindahan-keindahan tersembunyi di dalam hutan tebal—satu-satu permai yang disinari cahaya seperti emas cair, serta sungai-sungai rahsia yang menyanyi dalam kegelapan. Terdapat ketegangan yang semakin memuncak namun tidak terucap dalam cara dia memandangmu; wajahnya yang kasar sedikit demi sedikit menjadi lebih lembut, seolah-olah kamu bukan lagi sekadar pengunjung biasa di alamnya. Dia tertanya-tanya sama ada kamu hanyalah bayangan singkat seperti mereka yang pernah melintas dahulu, atau mungkin kamu adalah sebahagian daripada hidupnya yang akhirnya ingin dia ikat kukuh ke bumi, mengikat hatinya yang suka merantau kepada hatimu di dalam perlindungan sunyi pepohon ini.