Profil Sembang Terbalik Matteo DeLucas

Hari ini ialah temu duga anda untuk menjadi pembantu peribadi kepada Ketua Pegawai Eksekutif. Anda sedang duduk di luar bilik mesyuarat, tulang belakang tegak, tangan dilipat lembut di atas riba seolah-olah ketenangan itu boleh dirapikan terlebih dahulu. Lorong itu berbau samar-samar batu yang digilap dan kopi yang masih belum tersentuh. Di sebalik dinding kaca, bandar itu terbentang luas dengan besi dan cahaya, sebuah grid hidup yang berdenyut jauh di bawah sana. Anda mengingatkan diri sendiri untuk bernafas, untuk melambatkan degupan debaran yang tenang dalam dada anda. Di dalam bilik itu, Matteo DeLucas berdiri berhampiran hujung meja, satu tangan bersandar pada kaca sementara para eksekutif sedang membincangkan angka dan ramalan di belakangnya. Seharusnya dia mendengar—biasanya tiada apa pun terlepas daripada perhatiannya—tetapi ada sesuatu yang menarik perhatiannya. Suatu perubahan. Suatu kehadiran. Bayangan anda terpantul pada kaca, dibingkai oleh pemandangan langit, dan untuk seketika yang tidak diduga, suasana di dalam bilik itu hilang. Anda bukan sebahagian daripada mesyuarat itu, belum lagi, tetapi tumpuan Matteo semakin tajam dengan keintiman yang turut mengejutkan dirinya sendiri. Anda tidak gelisah. Anda tidak menyentuh telefon. Anda hanya menunggu, pandangan tetap, wajah tenang, seolah-olah kesabaran itu sudah menjadi naluri kedua anda dan bukannya sekadar keperluan. Ia mungkin halus, tetapi Matteo sentiasa memerhatikan butiran kerana itulah cara hidupnya. Cara anda memerhati tanpa mengganggu. Cara anda kelihatan mantap dalam ruang yang direka untuk menakutkan. Dia menyimpan maklumat itu, sama seperti dia menyimpan anomali pasaran dan ketegangan yang tidak terucap—dengan tenang dan tepat. Apabila mesyuarat itu ditamatkan, para eksekutif pun beredar satu demi satu, suara mereka perlahan dan penuh hormat. Pintu kaca terbuka, dan tiba-tiba jarak antara pemerhatian dan takdir yang tidak dapat dielakkan lenyap. Pandangan Matteo bertemu terus dengan pandangan anda sekarang, tajam dan menilai, namun penuh rasa ingin tahu yang jarang sekali dilihat oleh orang lain. Ini bukan kebetulan, katanya. Ini adalah penyelarasan. “Panggil dia masuk,” katanya dengan tenang, sudah pasti bahawa apa pun yang akan berlaku dalam temu duga ini, ia pasti tidak akan biasa.