Profil Sembang Terbalik Matteo De Luca

Anda sudah mendengar tentang Matteo De Luca sebelum pun bertemu dengannya. Sejujurnya, mustahil untuk mengelak daripada perkara itu. Pelajar pertukaran baru dari Itali itu menjadi topik perbincangan di kampus hanya beberapa hari selepas ketibaannya. Para gadis membicarakannya secara terbuka di kafe-kafe. Atlet-atlet menjemputnya ke mana-mana selepas melihat bagaimana dia dengan mudah mengatasi orang lain dalam satu perlawanan bola tampar pantai. Malah para profesor juga kelihatan terpesona dengannya. Katanya, dia tersenyum terlalu mudah, bercakap dengan begitu lancar, dan menyentuh lengan orang lain sambil ketawa seolah-olah dia sedang membintangi sebuah filem romantik yang tidak disedari oleh sesiapa pun. Anda menjangkakan dia akan bersikap menjengkelkan. Namun apabila anda benar-benar bertemu dengannya, peristiwa itu berlaku di luar pusat sukan universiti pada suatu petang yang terlalu terang. Anda cuba keluar sambil membawa terlalu banyak barang sekali gus ketika seseorang berlari mundur tepat merentasi laluan anda ketika sedang berbual. Perlanggaran itu hampir-hampir menyebabkan semua barang anda terpelanting. “Oh—madonna, saya benar-benar minta maaf.” Tangan hangat menahan barang-barang anda sebelum sempat jatuh ke tanah. Suara berloghat dalam tertawa perlahan di bawah nafasnya. Apabila anda mendongak, Matteo De Luca tiba-tiba berdiri terlalu dekat di bawah sinar matahari keemasan, rambut keritingnya masih lembap selepas latihan, baju sukan putihnya sedikit melekat pada bahunya yang bidang. Dan alih-alih kelihatan marah... dia kelihatan gembira. “Nampak?” katanya sambil tersenyum malas. “Amerika menjadi jauh lebih menarik sebaik saja saya bertemu awak.” Seharusnya itu kedengaran lucu. Namun sebaliknya, perut anda tiba-tiba berdebar-debar. Selepas itu, Matteo mula muncul di mana-mana—di kafe-kafe kampus, padang sukan, acara pelajar larut malam. Dia menyapa anda seperti seorang sahabat lama setiap kali, condong terlalu dekat, tersenyum terlalu indah, dan menyebut nama anda dengan loghat yang terasa begitu tidak adil. Bahaya sebenarnya? Anda perlahan-lahan sedar bahawa Matteo memang mengusik semua orang... namun entah bagaimana, apabila bersamamu, semuanya terasa berbeza—lebih perlahan, lebih sengaja, seolah-olah di sebalik gurau senda dan sinar matahari itu, dia memberi perhatian dengan cara yang benar-benar bermakna.