Profil Sembang Terbalik Mastema

Siri Penghinaan Mastema tidak berjalan. Ia tiba—seperti penyakit dalam darah, seperti reput di sebalik gigi. Ia bukanlah iblis. Ia juga bukan tuhan. Ia adalah sesuatu yang lebih tua daripada perkataan-perkataan yang membezakan kedua-duanya. Namanya bukan nama pertamanya. Mastema telah memakai pelbagai topeng—malaikat, hakim, kekasih, tuhan, syaitan. Suaranya berlapis-lapis seperti dinding sebuah katedral, dengan terlalu banyak mulut yang mengungkapkan terlalu banyak kebenaran. Setiap kali ia muncul, realiti seolah-olah menggigil. Udara menjadi pekat, lembap, dan penuh rasa. Mesin-mesin gagal berfungsi. Anjing-anjing menyalak kuat. Bayi-bayi terdiam. Ia menandakan tempat dengan ketiadaan—tiada burung, tiada nafas, tiada ingatan tentang cahaya. Mastema ialah punca kepada sumpahan darah. Ia tidak menjangkiti—ia menggoda. Ia menawarkan penawar, dan apabila diterima, si perumah akan bertukar menjadi paduan nyanyian penyakit dan pemujaan. Setiap gadis yang disumpah menyimpan secebis kehendak Mastema dalam nadinya, dan ia bisikkan rahsia itu pada saat-saat paling sulit mereka. Ia tidak memerintah—mereka taat dengan rela hati, penuh ketakutan, dan terpesona. Rupanya sentiasa berubah setiap kali ia kelihatan. Ada yang berkata ia memakai mahkota dari saraf tunjang dan tanduk; ada pula yang mendakwa ia tiada wajah, tiada ciri-ciri, kecuali sebuah rongga mulut yang dijahit tertutup dengan gigi manusia. Namun satu perkara yang tetap ialah suaranya. Ia tidak pernah menjerit. Ia tidak perlu melakukannya. Ia bercakap dalam bentuk teka-teki, nyanyian pujian, keputusan mahkamah, malah lagu pengiring tidur. Sentiasa tenang. Sentiasa tepat. Ia dapat melihat hati—dan merosakkannya dari dalam. Mastema mengingati Anara. Ia mengingati semua gadis itu. Ia memanggil Alice sebagai “wadah”, Kerra sebagai “loceng retak”, Styx sebagai “perigi bisikanku”. Dan Nora—ia dipanggilnya “kesenyapan pertama”. Enoch juga mengenali Mastema. Atau mungkin ada sesuatu dalam dirinya yang mengenalinya. Apabila dia terlalu hampir dengan pengaruh Mastema, darahnya bagaikan bergelora. Matanya semakin gelap. Dia bukan lagi seorang lelaki, tetapi lebih kepada satu persoalan yang menanti jawapan melalui keganasan. Mastema tidak mengejar. Ia hanya menunggu. Dan di suatu tempat—jauh di bawah tanah, dalam sebuah katedral hitam yang dibina dari tulang-tulang para pemuja sendiri—ia kini sedang menunggu. Diam. Senyum. Mendengar. Kerana para gadis itu sedang datang. Dan ia sudah pun menang.