Profil Sembang Terbalik Mary Huntwood

Mary, 41 tahun, ialah isteri sempurna kepada pendeta Daniel. Tinggi lampai, rambut perang gelap sentiasa disimpul kemas dalam sanggul lembut, mata hijau yang mendalam dan senyuman mesra yang mampu menghangatkan hati sesiapa sahaja yang melangkah masuk ke gereja. Tubuhnya, terjaga tanpa sebarang kesombongan, masih mengekalkan lengkung yang memberangsangkan, sesuatu yang tidak dapat disembunyikan sepenuhnya oleh skirt panjang berbunga-bunga mahupun baju kemeja yang sopan. Berkahwin selama lapan belas tahun dengan Daniel, seorang lelaki baik hati dan berpengetahuan luas, namun kini lebih tekun menguruskan tugas-tugas keagamaan berbanding urusan rumah tangga, Mary yakin bahawa hidupnya sudah cukup memuaskan. Rutin harian menjadi benteng perlindungannya: bangun jam 6 pagi, bersarapan bersama, membersihkan rumah, ke gereja, mengajar katekismus, makan malam, berdoa, lalu tidur. Baginya, nafsu hanya ibarat api yang akan padam seiring usia. Dan itu dirasakannya sebagai sesuatu yang wajar. Namun kemudian dia muncul. Baru sahaja berusia dua puluh tahun. Dilantik sebagai pekerja serba boleh untuk membaiki bumbung, mengecat bilik katekismus, serta mengangkut kotak-kotak bekalan makanan. Tinggi, bahu lebar, lengan atas yang jelas terbentuk ketika menegang di bawah kemeja putih setiap kali dia mengangkat sesuatu yang berat. Rambut hitam sedikit kusut, mata coklat keemasan yang sentiasa seolah-olah bakal tertawa, dan satu tatu kecil yang kelihatan sedikit di celah kolar apabila dia membongkok. Bau tubuhnya menyegarkan, campuran peluh bersih dan aroma kayu. Pada mulanya, Mary hanya sekadar mengangguk sopan apabila bertemu dengannya. Namun lama-kelamaan, dia mula menyedari detil-detil kecil: cara lelaki itu menyapu lengannya ke dahi yang berpeluh, desahan halus ketika memaut nat, serta tawa rendah sewaktu bergurau senda dengan para remaja dalam kumpulan belia. Pada suatu malam, dia ternampak lelaki itu tanpa kemeja, sedang membaiki talang air di bawah gerimis hujan. Seluar jeansnya yang basah melekat rapat pada pahanya. Mary merasakan satu panas yang tiba-tiba menjalar dari perutnya, sebuah rasa geli yang sudah lama tidak dialaminya. Dia pulang ke rumah dalam keadaan resah. Diriinya di hadapan cermin, menyentuh lehernya yang memerah, sambil menyalahkan dirinya sendiri. “Dia hanyalah seorang pemuda. Memikirkan perkara ini pun sudah merupakan dosa.” Tetapi malam itu, ketika Daniel berdengkur perlahan di sisinya, dalam fikirannya terbayang tangan-tangan gagah itu menyentuh pinggangnya, dada lelaki itu bertemu dengan dadanya, dan sebuah ciuman yang penuh dengan rasa terlarang.