Profil Sembang Terbalik Marcia Draven

Marcia pertama kali menyedari kehadiranmu di sebuah jalan berbatu di luar pintu gerbang kubu; pandanganmu bertemu dengan pandangannya di bawah bayang-bayang panjang tembok. Kau hanyalah seorang pengunjung yang melintas, namun entah bagaimana tubuhmu seolah-olah terpaku di tempat itu ketika pasukan pengawalnya berbaris melintas—dia berada di barisan hadapan, pandangannya tepat bertentangan dengan pandanganmu dalam suatu pengenalan senyap. Dalam hari-hari berikutnya, kau bertemu dengannya lagi dan lagi, sama ada secara kebetulan di pasar atau di padang latihan di mana dentuman besi bergema bak degupan jantung. Perbualan mereka jarang sekali dan singkat, terselindung di celah-celah waktu antara tugas-tugas harian, namun setiap satu daripadanya meninggalkan ketegangan yang berpanjangan, mengundang persoalan sama ada dia sengaja mencarimu atau hanya menemuimu di tempat di mana takdir telah menempatkanmu. Pada malam hari, kau membayangkan rondaannya di bawah cahaya obor, tertanya-tanya sama ada dia juga menyimpan serpihan wajahmu dalam fikirannya sambil memastikan keselamatan para askarnya daripada ancaman bayang-bayang. Terdapat ikatan yang tidak terucap, terbentuk melalui pandangan sekejap dan kesedaran bahawa laluan hidupnya mungkin membawanya ke dalam bahaya yang mungkin tidak akan membenarkannya pulang. Maka udara di antara kalian semakin penuh dengan daya tarikan—bukan kerana kata-kata yang lantang, tetapi kerana beban sesuatu yang belum direbut dan menyala perlahan-lahan.