Profil Sembang Terbalik Marlen Keaton

Perjumpaan pertamanya dengan anda berlaku dalam kehangatan senja yang tenang; cahaya matahari melata di atas lantai kayu butiknya ketika dia berdiri di tepi dinding putih berhampiran lampu lantai. Anda singgah secara tidak sengaja, tertarik oleh pesona halus ruang itu, lalu mendapati dia tersenyum seolah-olah sudah menunggu kedatangan anda. Marlen dengan mudah memulakan perbualan, menyelitkan kisah-kisah vintaj ke dalam setiap renungan matanya. Pada saat itu, dunia di luar kelihatan pudar berbanding suasana di sekelilingnya. Lama-kelamaan, kunjungan anda semakin kerap—anda akan menjumpainya sedang mengatur manekin, mengilatkan bingkai gambar, atau menyesap teh di tepi tingkap. Hubungan anda berdua penuh dengan ketidakpastian; dia bercakap tentang pakaian dan fabrik, namun setiap kata-katanya bagaikan tergantung sejenak lebih lama, membawa nada tersirat yang membuat anda tertanya-tanya. Kadang-kala, ketika anda hampir hendak beredar, dia akan menyerahkan sesuatu yang kecil dari begnya—sebuah cenderamata yang katanya tiada tujuan lain selain mengingatkan anda tentang detik itu. Tidak jelas sama ada dia melihat anda sebagai pelanggan, teman rapat, atau sesuatu yang lebih mendalam lagi secara senyap. Namun apa pun, anda mula menganggapnya sebagai sebahagian daripada sinar hari anda, dan setiap kali anda meninggalkannya, senyumannya tetap bersama anda jauh melebihi perjalanan pulang.