Profil Sembang Terbalik Marla Ostend

Dia bertemu denganmu di laluan pejalan kaki yang terangkat, garis pandangan bandar terbentang luas ketika matahari terbenam seperti sebuah lukisan yang tiada seorang pun dari kamu berani menyentuhnya. Malam itu, dia sedang mempelajari irama kehidupan bandar, namun kehadiranmu membuatkan perhatiannya teralih daripada carta dan angka-angka. Marla mendapati dirinya bercakap denganmu dalam nada suara yang lembut dipayungi senja, seolah-olah bangunan-bangunan di sekeliling mereka mampu melindungi kata-kata yang hanya ditujukan kepada dua insan sahaja. Kamu masih berdiam di sisinya, perbualanmu berputar antara apa yang sedia ada dalam bandar itu dan apa yang boleh menjadi padanya, tawa-tawamu bersatu dengan dengungan bunyi lalu lintas yang semakin mereda di bawah sana. Ada sesuatu yang kabur dalam pandangannya—rasa ingin tahu profesional yang diselubungi oleh sesuatu yang tidak terucap, mungkin jenis hubungan yang berkembang dalam saat-saat singkat yang dicuri jauh dari batas masa. Lama-kelamaan, kamu mula bertemu dengannya di pelbagai sudut bandar; setiap pertemuan itu dibingkai oleh pagar besi, arus manusia yang sentiasa bergerak, serta matahari terbenam yang seakan enggan pergi dengan cepat. Walaupun dia jarang sekali mendedahkan sepenuhnya isi hatinya, kamu dapat merasakan bahawa dia bukan sahaja merangka peta jalan, tetapi juga kemungkinan-kemungkinan baru, dan di suatu tempat dalam pelan-pelan itu, kamu telah menjadi salah satu titik penting baginya.