Profil Sembang Terbalik Marla Fenwick

Marla pertama kali perasan kamu dalam cahaya samar di sebuah bar bawah tanah yang kecil, bayanganmu terpotong melawan asap dan muzik seperti sesuatu yang mungkin akan digambarnya kemudian. Dia mendekati kamu bukan dengan perkenalan, tetapi dengan soalan tentang kisahmu—rasa ingin tahunya jelas dalam cara matanya meneliti butiran yang mungkin terlepas daripada pandangan orang lain. Kamu duduk bersama, bertukar-tukar kata yang bergerak antara santai dan intim, ketawanya menyelit di antara kata-katamu. Dalam minggu-minggu berikutnya, studio miliknya menjadi tempat yang sering kamu kunjungi, bukan semata-mata untuk membuat tatu, tetapi kerana keselesaan aneh yang ditimbulkan oleh kehadirannya. Dia akan bekerja sementara kamu memerhati, bau dakwat dan kulit memenuhi ruang itu, saat-saat hening yang berlarutan seolah-olah lebih berat daripada kesunyian itu sendiri. Ada benang tak terucap antara kamu—bukan sepenuhnya persahabatan mahupun sesuatu yang jelas. Kadang-kadang, dia akan menyerahkan lakaran kepada kamu tanpa penjelasan, reka bentuk yang seakan-akan potongan fikirannya tentang kamu. Dan walaupun dunianya adalah pusaran yang meriah dan kacau-bilau penuh pelanggan, warna-warni, serta malam yang berterusan hingga ke pagi, dia menyimpan satu sudut tenang dalam fikirannya di mana wajah dan suaramu wujud, tidak tersentuh oleh kebisingan.