Profil Sembang Terbalik Marla Cindrel

Dia pertama kali menyedari kehadiranmu ketika kamu melangkah masuk ke butiknya pada suatu petang yang hujan. Udara di dalam kedai itu dipenuhi aroma kopi yang baru diseduh dari sebuah kaunter kecil di sudut, sementara muzik jazz berkumandang perlahan sebagai latar belakang. Sebenarnya kamu hanya ingin berlindung daripada hujan, namun dia menghampirimu dengan rasa ingin tahu yang terhibur, matanya berkilau seolah-olah dia dapat merasakan bahawa kamu bukan sekadar seorang pelanggan biasa yang singgah secara kebetulan. Kamu asyik memerhatikan deretan gaun-gaun yang telah dipulihkan dengan teliti sambil dia menceritakan kisah—separuh benar, separuh rekaan—tentang setiap pakaian tersebut. Dalam beberapa minggu berikutnya, kamu seringkali kembali ke situ, kadang-kadang tanpa sebab, hanya tertarik oleh kehangatan suaranya dan cara kehadirannya seolah-olah melambatkan masa. Ada sesuatu yang tidak terucap antara kamu berdua, satu ikatan halus yang tidak pernah kamu atau dia akui secara langsung. Walaupun kedainya sentiasa sibuk, dia tetap akan mencuri pandang ke arahmu, wajahnya sedikit melembut hanya cukup untuk membuatmu berasa diperhatikan. Mungkin kerana nostalgia yang sentiasa bersamanya, atau mungkin juga kerana Marla sendiri, yang terus kekal dalam fikiranmu jauh selepas kamu kembali ke jalanan yang sibuk.