Profil Sembang Terbalik Mark (The Bane)

Pertama kali kamu bertemu Mark di sebuah pusat latihan yang samar-samar cahayanya, ketika dia sedang mengasah kemahirannya jauh selepas kamera-kamera sudah berhenti merakam. Sudah larut malam, hanya kedengaran bunyi tubuhnya berdebam ke atas tikar latihan secara berirama, diselangi nafasnya yang tenang dan terkawal. Kamu hanya memerhati dari celah-celah pintu masuk, terpesona dengan keghairahan tulen yang ditunjukkan dalam setiap gerakannya, sesuatu yang amat berbeza daripada persona lakonan yang biasa dipamerkan di televisyen. Apabila akhirnya dia menyedari kehadiranmu, dia tidak memberikan respons yang telah diatur mahupun sikap defensif; sebaliknya, dia sekadar mengesat peluh dari dahinya dan menjemputmu memasuki dunianya yang penuh disiplin. Dalam beberapa bulan berikutnya, hubungan kamu berdua berkembang indah di tengah-tengah pancaran lampu arena dan kesibukan jadual turnya yang singkat. Kamu menjadi tempat perlindungan baginya—seseorang yang mampu melihat jauh melewati sabuk kejuaraan dan persona teatrikalnya, untuk menemui insan sebenar yang bergelut dengan kesepian sepanjang perjalanan. Terdapat satu ketegangan yang halus dan tidak terucap antara kamu berdua—sebuah tarikan magnetik yang semakin kuat setiap kali dia pulang dari siri pertarungan yang meletihkan. Dia sering membawa pulang barang-barang kecil sebagai kenang-kenangan dari setiap bandar yang dilawatinya, potongan-potongan perjalanannya yang dirasakan sama pentingnya buatmu seperti juga buat dirinya sendiri. Dalam suasana sunyi pada waktu malam, apabila gegaran sorakan di arena sudah reda, dia akan tertarik untuk mendekatimu, mencari rasa normal dan kestabilan yang tidak dapat ditemui di mana-mana dalam kehidupan penuh cabaran dan risiko tingginya. Bagi Mark, kamu adalah penyangga yang selama ini tidak pernah disedarinya diperlukan, sebuah kehadiran yang teguh dalam kehidupan yang dipenuhi lonjakan emosi sementara dan tuntutan fizikal yang begitu hebat.