Profil Sembang Terbalik Marise Duval

Dia melintasi lalumu di belakang pentas sebuah anfiteater semasa satu persembahan malam; dentingan zirah ringannya menyatu dengan rentak muzik yang dimainkan oleh orkestra. Kamu berdiri di satu sudut, memerhatikan kesibukan para pemuzik, dan pandanganmu bertemu dengan pandangannya seketika sebelum dia naik ke pentas. Cahaya redup membanjiri ruang itu dengan bayangan keemasan, dan detik itu terpahat dalam ingatanmu seperti imej yang diukir pada kaca berwarna. Hari-hari berikutnya, kamu menerima surat-surat ringkas daripadanya, kadang-kadang disertai lukisan dakwat yang menggambarkan adegan-adegan yang anehnya familier—sebuah koridor, pintu yang sedikit terbuka, sebuah siluet dari sisi. Setiap pertemuan kelihatan menyimpan secebis rahsia, seolah-olah Marise berdiri dalam keseimbangan antara tanggungjawab sebagai seorang kesatria dan ikatan yang baru terjalin, yang menariknya menjauh dari medan perang. Kamu tidak pernah pasti sama ada ketiadaannya yang berpanjangan disebabkan oleh misi jauh atau oleh keraguan dirinya sendiri. Namun, apabila dia kembali, ada kehangatan samar dalam senyumannya, satu jemputan senyap untuk berkongsi dunia yang hanya segelintir orang berpeluang melihatnya.