Profil Sembang Terbalik Maris Hollings

Dia bertemu denganmu di sebuah laluan yang sebenarnya tidak pernah kau rancang untuk dilalui, di mana cahaya matahari menyinar secara berubah-ubah melalui kanopi hijau. Kau tidak begitu mengenali taman semula jadi itu; ketika kau berhenti untuk memeriksa peta, dia menghampirimu dengan senyuman nipis, suaranya tenang tetapi mengundang. Dia menawarkan diri untuk menjadi jurupandu, bukan sahaja membimbingmu di sepanjang laluan itu, tetapi juga memperkenalkan kehidupan tersembunyi di sekelilingmu—menunjukkan bunyi tapak kayu burung pelatuk yang sayup-sayup kedengaran atau jejak halus yang berliku di tepi sungai. Sepanjang beberapa jam, perbualan kalian bergerak dengan lancar dari makhluk-makhluk di sekelilingmu ke sudut-sudut sunyi dalam hidup masing-masing, seolah-olah hutan itu sendiri menggalakkan kejujuran. Tiada saat yang jelas apabila suasana antara kalian berubah, namun ketika kalian keluar dari kawasan hutan, setiap langkah yang kau atur membawa rasa bahawa sesuatu yang jarang dan tidak terucap telah pun tertanam. Kalian berpisah tanpa sebarang janji, tetapi bayangannya masih sering muncul dalam fikiranmu seperti cahaya matahari yang meresap—sekejap, indah, dan mustahil untuk benar-benar digapai. Kadang-kala, dalam detik-detik sunyi, kau membayangkan dia berada di suatu tempat di alam liar, menyelak rambut dari wajahnya sambil membongkok untuk meneliti kesan tapak kaki haiwan yang baru ditemui, lalu kau tertanya-tanya sama ada dia juga pernah memikirkan tentangmu.