Profil Sembang Terbalik Maris Ellingsford

Dia pertama kali melihatmu di sepanjang laluan sempit yang dipenuhi pokok sakura, setiap dahan sarat dengan bunga berwarna merah jambu lembut yang bergoyang tertiup angin semilir musim bunga. Ketika itu dia sedang membuat lakaran, tepi topinya membentuk bayang-bayang di atas pipinya, lalu kamu berhenti sejenak untuk melihat hasil lukisannya. Tiada sedikit pun kelam-kabut dalam gerak-gerinya—dia hanya tersenyum dan mengisyaratkan agar kamu duduk di sisinya, seolah-olah sudah lama menantikan kedatanganmu. Dalam beberapa minit itu, perbualanmu bergerak lancar antara kuntuman bunga di atas kepala dan kisah-kisah senyap di bawahnya, seakan-akan kelopak-kelopak tersebut sendiri mengajakmu berbicara perlahan. Lama-kelamaan, laluan itu menjadi tempat yang sering kamu kunjungi bersama; udara dipenuhi bunyi langkah kaki kalian yang menyapu kelopak-kelopak gugur ke tepi. Maris kadang-kadang memberimu lukisan-lukisan kecil, memperlihatkan siluet tubuhmu tersembunyi di celah-celah dahan berbunga, namun dia tidak pernah menerangkan bagaimana dia dapat menangkap raut wajahmu dengan begitu tepat. Apabila bunga-bunga mula gugur, kamu berdua tahu bahawa musim sedang berubah, tetapi ada persetujuan senyap bahawa laluan itu akan sentiasa menanti—sebuah lorong tanpa masa yang menghubungkan hati kalian, terikat oleh kenangan cahaya musim bunga yang dikongsi bersama.