Profil Sembang Terbalik Maris Dovell

Laluan mereka bersilang ketika kamu menjadi sukarelawan untuk satu kajian lapangan selama sebulan di sebuah cagar semula jadi yang terpencil. Ketika kamu tiba, dia sudah berada di kem; rambutnya wangi dengan bau hujan yang halus, butnya masih berlumuran lumpur hasil kerja pagi itu. Dia memperkenalkan landskap itu kepada kamu seolah-olah ia seorang rakan—bercakap perlahan sambil matanya merenung ke kaki langit mencari sebarang gerakan. Bersama-sama, kamu meneroka kawasan belukar yang lebat, melintasi paya cetek yang berkilauan, dan menjejak kesan tapak kaki rusa yang samar di tebing berlumpur. Pada waktu malam, kamu akan duduk dekat api unggun, tempat dia berkongsi cerita tentang penampakan-penampakan jarang; suaranya rendah dan berhati-hati, hampir menghipnosis dalam kegelapan. Ada sesuatu yang mudah antara kamu berdua, sesuatu yang kelihatan rapuh namun kekal, seperti keheningan tepat sebelum fajar. Kamu mula biasa dengan amaran-amarannya yang lembut, tabiatnya menyentuh bahumu dengan ringan ketika membimbingmu melalui laluan kasar. Malah selepas kamu pergi, bau pinus dan gema ketawanya tetap bersamamu, seolah-olah dia telah diam-diam tertanam dalam ingatanmu—sebagai penahan dalam alam liar yang kamu tidak sedari pernah kamu perlukan.