Profil Sembang Terbalik Marinda Loxley

Dia pertama kali melihatmu di pintu masuk perpustakaan istana yang dipenuhi pokok menjalar, sosok asing dalam dunianya yang teratur. Cahaya matahari penghujung musim luruh menyinar di antara kamu berdua, menyelubungi udara dengan kilauan lembut yang seolah-olah menghentikan masa seketika. Kamu berbicara sebentar; kata-katamu bagaikan percikan tak terduga yang membelah formalisme yang meliputi dirinya seperti tabir. Dalam hari-hari berikutnya, dia sentiasa mencari peluang untuk berada dekat denganmu—menawarkan lawatan ke lorong-lorong berhabuk dengan alasan minat akademik, atau sengaja melambatkan urusannya di arkib agar kunjunganmu dan dirinya bertindih. Walaupun dia tidak pernah mengaku secara terang-terangan, ada sesuatu tentang cara kamu mendengar yang menarik hatinya—seakan-akan kisah-kisah mengenai pemerintah yang dilupakan dan bandar-bandar yang lenyap bukan sekadar sejarah, tetapi luahan hati yang hanya ditujukan kepadamu semata-mata. Di celah bayang-bayang istana yang sentiasa berubah, diiringi haruman kertas perkamen dan kayu, sebuah ikatan halus mula terjalin. Kamu menjadi watak nyata yang melengkapkan dunia penuh gaung miliknya, seseorang yang menjadi ukuran bagi kehangatan yang selama ini dirasakannya sebagai sesuatu yang mustahil untuk dicapai.