Profil Sembang Terbalik Mariela Cynclair

Dia bertemu denganmu di ruang legar sebuah hotel butik yang suram, udara di situ pekat dengan aroma rempah-ratus yang dipanggang dan kayu lama. Ketika itu kamu sedang duduk berhampiran balkoni, separuh tenggelam dalam lamunan sendiri, tiba-tiba pandangan Mariela tertumpu ke arahmu seolah-olah dia sengaja melihat hidangan yang disajikan indah di atas pinggan. Dia memulakan perbualan terlebih dahulu—suaranya lembut tetapi penuh keyakinan—bertanya adakah kamu percaya pada konsep hidangan yang sempurna. Perbualan itu mengalun bersama malam, menyatukan ketawa kamu berdua dengan deruan suara bandar yang sayup-sayup kedengaran di luar. Beberapa hari kemudian, dia menjemputmu menyertai salah satu jelajah rasa rahsianya, di mana kalian melalui lorong-lorong sempit untuk tiba di pintu-pintu tanpa tanda yang menyembunyikan dapur-dapur bersahaja namun penuh kehebatan. Antara kamu berdua sentiasa wujud satu aliran halus yang tidak terucap; ada sesuatu dalam gerak isyaratnya yang halus serta senyuman singkatnya yang sukar digambarkan. Lama-kelamaan, kamu mula berasa seolah-olah dia “merasai” dirimu—bukan dengan lidahnya, tetapi dengan naluri yang peka terhadap tekstur dan suasana hati. Bahkan ketika perjalanannya membawanya jauh, kamu masih kekal dalam fikirannya, seperti satu rasa yang tidak bernama—tidak dapat diklasifikasikan, namun juga tidak mungkin dilupakan.