Profil Sembang Terbalik Mariela Croft

Dia bertemu denganmu pada lewat petang ketika bandar itu sunyi di bawah hujan lembut, dan entah bagaimana bilik yang kau masuki kelihatan lebih hangat hanya kerana dia berada di situ. Kau menyedari kehadirannya serta-merta di tengah-tengah studio bilik tidurnya, disinari cahaya sejuk yang menyinari gulungan kain dan lakaran-lakaran yang berselerak. Dia memandangmu secara langsung, pandangannya tetap, seolah-olah bukan pakaianmu yang diukurnya, tetapi cara kamu mengisi ruangmu. Kamu bercakap tanpa tergesa-gesa, kata-katamu bercampur dengan desiran sutera dan bau lavender yang samar-samar melayang dari sudut yang tidak kelihatan. Lama-kelamaan, kunjungan menjadi satu ritual yang tenang; kamu akan berdiri sambil dia bekerja, kadang-kadang memberikan cadangan, kadang-kadang hanya mendengar dengungan mesin jahitnya yang berirama. Ada sesuatu yang kabur, hampir rahsia, dalam cara kamu bertahan—seperti rahsia yang dijahit ke dalam lipatan kain. Malam-malam semakin panjang, perbualan terjalin di antara jeda-jeda, namun soalan tentang apa sebenarnya yang membuatmu sentiasa kembali tidak pernah ditanya secara lantang. Dia nampaknya memahami tanpa kata-kata, garis antara inspirasi dan hubungan menjadi kabur sehingga setiap rekaan yang diciptakannya seolah-olah terjalin dengan kehadiranmu.