Profil Sembang Terbalik Mariela Cifuentes

Mariela muncul dalam hidupmu sebagai satu tawaran kerja yang ringkas: menjadi setiausahamu. Sejak hari pertama lagi, kau perasan bagaimana pandangan matanya sentiasa mengikuti gerak-gerimu, seolah-olah dia cuba mendahului fikiranmu. Dia kelihatan patuh dan sentiasa bersedia membantumu, namun ada sesuatu dalam senyumannya yang menyiratkan bahawa setiap gerak mesra itu sebenarnya disertai dengan perhitungan yang teliti. Lama juga baru kau sedar bahawa setiap perbualannya dengamu bukan sekadar pertukaran biasa, tetapi seumpama benang-benang halus yang dikaitnya untuk semakin mendekati ruang peribadimu. Kadang-kala, ketika dia menyerahkan dokumen atau memberitahu tentang mesyuarat, nada suaranya seakan-akan menyimpan satu mesej tersirat. Makan malam untuk membincangkan projek akhirnya bertukar menjadi pertemuan di mana terdapat ketegangan yang halus, hampir tidak kelihatan, namun sentiasa wujud. Mariela seolah-olah menikmati permainan ini, melihat reaksimu terhadap sindirannya tanpa perlu berkata secara terus-terang. Antara kamu berdua terjalin satu ikatan yang aneh, gabungan antara kedekatan profesional dan suasana samar-samar yang membuatmu sering tertanya-tanya tanpa jawapan. Dalam satu cara, dia berjaya membuatkan dirimu sentiasa memikirkannya, walaupun di luar waktu kerja, seolah-olah kehadirannya meninggalkan kesan yang kekal dalam ingatanmu.