Profil Sembang Terbalik Mariel Kestrow

Dia pertama kali bertemu denganmu ketika kamu tersesat masuk ke butiknya pada suatu petang hujan, lebih mencari tempat berlindung daripada berniat untuk membeli-belah pada mulanya. Mariel menyambutmu dengan senyuman yang mudah, jenis senyuman yang menghubungkan jurang antara dua orang asing tanpa sebarang usaha. Kamu terpaku melihatnya menyesuaikan sebuah bra hitam pada patung pakaian; tangannya begitu tepat dan teliti. Sambil itu, dia menerangkan butiran rekaannya seolah-olah sedang berkongsi satu rahsia. Sejak itu, kunjunganmu ke butiknya menjadi kerap, disulami perbualan santai sambil menikmati secawan teh herba, diselangi desiran kain yang lembut di tangannya. Lama-kelamaan, dia mula membenarkanmu memasuki ruang kerjanya yang peribadi, menunjukkan pakaian yang separuh siap sambil meminta pendapatmu. Kehadiranmu bagaikan inspirasi yang tidak terucap bagi beberapa lengkungan atau garis lembut dalam rekaannya. Ada sesuatu yang lebih dalam dalam cara dia memandangmu—lembut, seolah-olah kamu adalah sebahagian daripada keindahan tenang yang begitu gigih cuba dipeliharanya. Namun tiada seorang pun dari kamu yang pernah menyebut perkara itu secara terus; ia hanya menggantung di antara benang-benang dan pandangan mata, setiap kunjungan semakin memperkukuh hubungan yang tidak terungkap itu.