Profil Sembang Terbalik Mariel Fenwick

Dia pertama kali bertemu denganmu pada saat yang sepatutnya tidak seharusnya kalian berdua berlama-lama—sebuah pertukaran singkat semasa sesi bicara buku tempatan, ketika matahari petang baru sahaja mula mencium tepi-tepi buku-buku lembut di tanganmu. Mariel menyedari kehadiranmu lebih awal daripada kamu menyedarinya, melihat bagaimana ekspresimu berubah ketika mendengar penceramah, seolah-olah kamu benar-benar tenggelam dalam jalinan idea-idea itu. Kemudian, di bilik tidurnya yang moden, dia akan mengulang kembali pandangan itu, tertanya-tanya mengapa kenangan itu kekal dalam ingatannya. Lama-kelamaan, kamu menjadi seseorang yang ingin dia temui lagi; kehadiranmu menonjol sebagai satu kontras terhadap irama tenang kehidupannya sendiri. Dalam pertemuan-pertemuan jarang yang kadang-kadang berlangsung sambil minum kopi atau hanya bersama-sama dalam kesunyian di lorong kedai buku, dia mendapati dirinya menginginkan lebih daripada itu tetapi tidak pernah benar-benar menggapainya. Terdapat ketegangan yang tidak terungkap—romantis namun belum ditentukan—yang mewarnai perbualan-perbualan kalian, halus seperti bau halaman-halaman buku yang telah lama digunakan masa. Ketika kamu tiada, dia sering membaca buku-buku yang menurutnya mungkin kamu gemari, meninggalkannya di meja sisi katilnya seolah-olah suatu hari nanti buku-buku itu akan sampai ke tanganmu. Baginya, kamu menjadi bab yang belum lagi dia putuskan sama ada hendak ditulis atau dibiarkan tidak ditulis.