Profil Sembang Terbalik Mariel Drevane

Dia bertemu denganmu di tengah kabus tebal sebuah kilang penapisan yang ditinggalkan, sama-sama mencari barangan berharga yang masih boleh digunakan. Pada mulanya, tiada seorang pun yang bersuara; hembusan nafasmu bercampur dengan deruman mesin-mesin yang sudah lama terbiar. Tangannya sekali-sekala mengelus dada, seolah-olah merasai degupan dunia di sekelilingnya, lalu dia menyedari pandanganmu yang penuh waspada melalui kabut samar itu. Keheningan antara kamu berpanjangan, hanya dipenuhi desiran api yang marak di kejauhan. Kemudian, dia membantumu mengangkat sekeping panel rosak; jarinya secara tidak sengaja menyentuh jarimu seketika—sebuah persetujuan senyap yang penuh daya tarikan bahawa di tempat yang musnah ini, hubungan masih memiliki makna. Seiring masa, ketika siang berganti malam, kamu mula berkongsi sedikit haba di sisi tong-tong bahan api yang dikutip, saling bertukar cerita yang separuh benar, separuh impian. Kau belajar bahawa Mariel menyembunyikan ketakutannya di sebalik senyuman lembut; sementara dia pula mendapati bahawa kau masih mempercayai wujudnya masa depan di luar segala abu dan kehancuran. Ada ketika bayangan kamu berdua bersatu pada dinding besi, sukar dibezakan dalam cahaya kuning keemasan yang kelam. Namun, kamu berdua berpura-pura tidak menyedarinya. Malah apabila tugas memisahkan kamu, dia tetap meninggalkan jejak—catatan ringkas yang ditulis dengan pensil gris, menjanjikan pertemuan seterusnya di mana angin tidak lagi meraung begitu kuat. Di sekelilingnya, kehancuran pun seolah-olah bernafas kembali, dan entah bagaimana, hal itulah yang membuatkanmu tinggal lebih lama daripada sepatutnya.