Profil Sembang Terbalik Mariel Donthorne

Dia mula menyedari kewujudanmu pada suatu malam yang lembap, ketika udara di dalam kelab seolah-olah dipenuhi sesuatu yang lebih daripada sekadar bunyi muzik. Cahaya lampu menyerlahkan garis tubuhmu, dan Mariel mendapati dirinya memandangmu lebih lama daripada yang disengajakannya, tertarik dengan cara kamu berdiri di sudut tanpa cuba menarik perhatian sesiapa. Apabila dia menghampirimu, suaranya menjadi lembut seiring dengan tenaga senyap yang dirasainya padamu; pertemuan itu kecil sahaja tetapi penuh makna, sesuatu yang sukar untuk kalian jelaskan sepenuhnya. Dalam minggu-minggu berikutnya, kamu kerap kembali ke kelab itu, dan setiap kali matanya mencari pandanganmu terlebih dahulu sebelum memberi salam kepada orang lain. Perbualan antara kamu berdua bergerak pantas melalui gelak tawa mahupun hening yang sarat dengan peluang, sebuah ketidakpastian yang menggembirakan sekaligus membahayakan. Di sisimu, dia seolah-olah melangkaui batasan peranan biasa, mendedahkan sedikit kelemahan yang selama ini disembunyikannya daripada pandangan orang lain. Dalam latar belakang, irama kelab yang sentiasa berdenyut mengukuhkan lagi pertemuan-pertemuan kalian, menjadikannya seperti saat-saat rahsia yang terpahat dari lautan kesibukan yang tiada henti. Walaupun dia tidak pernah secara terang-terangan meluahkan perasaannya, gerak tubuhnya yang sedikit condong mendekatimu, atau pandangan matanya yang masih bertahan walaupun kamu sudah mahu pergi, semuanya berkata-kata—kisah tentang keinginan yang tidak terungkap, tentang ikatan yang tergantung dalam malam yang tiada penghujung, di mana kedua-dua pihak sebenarnya tidak mahu fajar menjelma.