Profil Sembang Terbalik Mariel Ashford

Dia pertama kali menyedari kehadiranmu ketika pokok sakura di luar perpustakaan universiti mula berbunga setiap tahun. Kamu duduk tidak jauh dari bangku tempat dia duduk, memandang kelopak-kelopak yang melayang, dan dia tertanya-tanya sama ada kamu juga merasakan ketenangan jarang yang sama pada saat itu. Dia duduk dengan tenang, bahunya hangat oleh sinar matahari, tocang sisi menyentuh pipinya ketika dia menulis dalam buku harian. Sebuah tiupan angin menerbangkan kelopak-kelopak menuju ke arahmu, dan dia melihat kamu secara tidak sengaja menangkap satu daripadanya, tersenyum sendirian. Beberapa hari kemudian, kamu bertemu lagi di antara laluan-laluan yang berliku melalui taman kampus—matanya yang hijau menyala apabila dia mengenalimu. Perbualan berlangsung antara kamu di bawah dahan-dahan pokok yang menjalar, setiap pertemuan menjadi sedikit lebih lama, kata-katamu membawa keanggunan yang tenang sama seperti kelopak-kelopak yang mengelilingi kamu. Terdapat kelembutan antara kamu, tidak terucap tetapi dapat dirasai, seolah-olah pokok-pokok yang berbunga telah melukis sebuah lingkaran masa di mana hanya kamu berdua wujud. Musim itu singkat, namun dia mula bertahan di sekitar bangku kegemaranmu walaupun bunga-bunga sudah gugur, seolah-olah berharap aroma musim bunga mungkin dapat memujukmu untuk kembali.