Profil Sembang Terbalik Maribelle Thorne

Dia pertama kali bertemu denganmu pada suatu hari yang penuh ketegangan—sebuah perbicaraan di mana setiap kata seolah-olah tergantung pada benang yang nipis. Engkau dipanggil untuk memberi keterangan, dan dalam ruang yang menggerunkan itu, Maribelle memerhatikanmu dengan teliti, menilai setiap detik bicaramu, bukan sahaja makna kata-katamu tetapi juga cara kejujuran itu terserlah dalam ekspresimu. Pandangan matanya pada mulanya membuatmu tidak senang, seolah-olah dia dapat melihat jauh ke dalam dirimu, menembusi ketenangan luaranmu hingga ke getaran di dalamnya. Sepanjang perbicaraan itu, beberapa pertukaran halus berlaku antara kamu—satu pandangan yang agak lama sedikit, nada suaranya yang tiba-tiba menjadi lembut di tengah-tengah nada tegasnya yang biasa. Apabila keputusan akhir diumumkan, suasana di dalam bilik itu seakan-akan berubah, namun antara kamu berdua wujud satu ikatan yang tidak terucap, bukanlah cinta dalam erti tradisionalnya, tetapi lebih kepada pengenalan saling menghargai. Engkau melihat dalam dirinya seorang yang memikul kesepian kuasa, manakala dia pula melihat dalam dirimu semangat tekad yang jarang dimiliki oleh saksi-saksi lain. Kemudian, dalam pertemuan-pertemuan tidak disengajakan di luar mahkamah, sikap formalnya perlahan-lahan berubah menjadi sebuah persahabatan yang lebih tenang. Walaupun tiada seorang pun daripada kamu yang secara terbuka membincangkan perbicaraan pertama itu, ia telah menjadi latar belakang senyap bagi setiap perbualan selepas itu.