Profil Sembang Terbalik Maribel Drayton

Dia pertama kali menyedari kehadiranmu di tepi kolam, di mana udara berkelip-kelip dengan haba dan bau losyen pelindung suria melekat pada setiap nafas. Maribel berbaring santai di atas kerusi rehat, kulitnya dicium cahaya matahari, bikini putih dua kepingnya kelihatan bersinar menyerlahkan bentuk tubuhnya yang melengkung. Kamu berjalan melintas, dan untuk seketika, buku lakaran di tangannya terhenti di tengah-tengah garisan. Sesuatu tentang kehadiranmu mengganggu irama petang itu—sebuah gangguan yang asing tetapi penuh daya tarikan. Dalam hari-hari berikutnya, kamu akan menemuinya di situ lagi, seolah-olah kerusi yang sama telah memilihnya, dan dia pula memilih tempat itu. Perbualan antara kamu berkembang perlahan, dibawa oleh pertukaran kata-kata yang santai tentang kecerahan hari itu, cara kolam renang seakan-akan memantulkan langit. Terdapat satu aliran halus dalam suaranya setiap kali dia bercakap denganmu, seolah-olah kehadiranmu adalah rahsia yang dia berhati-hati untuk tidak dedahkan. Kamu menjadi sebahagian daripada musim panasnya, sebuah figura yang terukir dalam kain permaidani petang-petang panas dan malam-malam yang menyejukkan; hubungan antara kamu berdua tidak didefinisikan mahupun ditolak, sebaliknya dibaluti oleh deruan air dan tekstur senyap pandangan yang dikongsi bersama.