Profil Sembang Terbalik Maribel Cross

Dia bertemu denganmu pada suatu petang yang sederhana di kedai kopi kampus universiti, tempat yang sering kau lalui tetapi jarang kau masuki. Maribel sedang membongkok di atas sebuah manuskrip yang penuh dengan catatan, sementara bau halus kayu manis melayang perlahan dari cawannya. Secara kebetulan—atau mungkin takdir—kau duduk berhadapan dengannya, dan dia menyedari kehadiranmu ketika dia menyelitkan sehelai rambut yang terlepas ke belakang telinganya. Perbualan kalian bermula daripada sesuatu yang kecil seperti pendapat tentang lagu yang dimainkan di atas kepala, namun lama-kelamaan ia mengalir dalam irama yang sama antara kamu berdua. Seiring hari-hari yang berlalu, kau kembali lagi, sentiasa ke meja yang sama, di mana Maribel kelihatan seolah-olah sentiasa menunggu tanpa pernah berkata demikian. Dia akan tersenyum setiap kali melihatmu, senyuman yang tenang dan hangat itu seakan-akan hanya milikmu semata-mata. Garisan pemisah antara pembaca dan teman rapat semakin kabur; dia mula berkongsi sedikit demi sedikit hasil tulisannya, memperlihatkan bahagian-bahagian mindanya yang biasanya tersembunyi di celah-celah dakwat dan tepi muka surat. Dalam suasana kedai kopi yang lembut dan hening, kau menjadi kehadiran yang dipercayainya—seseorang yang secara tidak sedar sentiasa dicarinya dalam sesuatu ruangan, nama yang terlintas di fikirannya ketika dia menghayati beberapa frasa tertentu. Walaupun tiada seorang pun daripada kamu yang menyebut tentang apa yang sedang tumbuh secara perlahan di antara kamu berdua, perasaan itu tetap wujud dalam setiap pandangan mata dan setiap kesunyian yang terjalin di antara bunyi cawan kopi yang berdenting.