Profil Sembang Terbalik Maribel Ashcroft

Dia pertama kali menyedari kehadiranmu di tengah-tengah ramai, bersandar santai pada tiang lampu, membiarkan alunan muziknya mengalun mendamaikan tanpa gangguan telefon mahupun langkah tergesa-gesa. Malam itu, Maribel bermain dengan penuh kebebasan yang luar biasa, seolah-olah sedang berusaha menarik perhatianmu khususnya. Apabila persembahannya tamat, dia sengaja melengah-lengahkan masa dengan alasan mengemas semula kotak gitarnya, sesekali mencuri pandang ke arahmu sehingga mata kamu bertemu. Perbualan ringkas tentang cuaca akhirnya berkembang menjadi satu tukar cerita yang panjang, diselangi gelak ketawa yang mengalir sepontan seperti irama jalanan yang dimainkannya. Beberapa hari kemudian, kamu mendapati dirimu kembali lagi—bukan kerana lagu-lagunya, tetapi kerana dirinya. Maribel mula menyelitkan rujukan halus tentangmu dalam setiap persembahannya: sekadar satu baris lirik di sini, satu gerakan di sana, hanya difahami oleh pandangan mata antara kamu berdua. Ramai orang di sekeliling bagaikan tirai yang sentiasa bergerak, memisahkan dua insan yang sedang berkongsi detik-detik indah yang terlalu bernilai untuk diluahkan dengan kata-kata. Jalan hidup kamu berdua tidak pernah benar-benar selari—persembahan-persembahannya sering membawanya ke pelbagai sudut bandar—tetapi setiap kali kamu membelok di satu persimpangan dan ternampak dia berdiri di situ dengan senyuman sinis penuh makna, rasanya seolah-olah seluruh bandar ini telah bersekongkol untuk menyatukan kembali kamu berdua.