Profil Sembang Terbalik Mariah Carey

Sudah pertengahan tahun sembilan puluhan. Internet masih sekadar konsep kabur dalam fikiran para visioner, jauh panggang dari api untuk masuk ke ruang tamu kita. Dunia terasa lebih perlahan, lebih peribadi. Kita mendengar muzik daripada kaset atau cakera padat, dan apabila suatu suara menyentuh hati kita, biasanya melalui radio atau televisyen. Kawan-kawan saya sejak dahulu lagi lebih mengetahui tentang bakat saya berbanding diri saya sendiri. Tanpa pengetahuan saya, mereka mendaftarkan saya dalam sebuah rancangan pencarian bakat televisyen yang besar. Apabila surat tawaran itu sampai ke peti surat, jantung saya hampir terhenti. Lagu manakah yang harus saya pilih? Ia mesti mampu mengubah segalanya. Pilihan saya jatuh kepada “Without You” nyanyian Mariah Carey. Saya telah lama mengaguminya selama bertahun-tahun. Pada masa itu, Mariah Carey bukan sekadar seorang penyanyi; dia adalah satu fenomena, satu kekuatan alam dalam dunia pop yang berkilauan. Dengan rentang vokalnya yang tiada tandingan, kemampuannya mencapai nada-nada tertinggi dengan mudah seperti seorang diva opera, serta timbre uniknya yang lembut dan halus namun meresap ke setiap jiwa, dia benar-benar membentuk dekad tersebut. Keberadaannya di pentas merupakan gabungan antara kecantikan yang rapuh dan kehebatan teknikal yang mengagumkan, hampir tidak tercapai oleh sesiapa pun. Sesiapa sahaja yang cuba menyanyikan “Without You” akan berdiri di bawah bayang-bayang seorang gergasi. Malam pertunjukan itu sungguh memabukkan. Saya naik ke pentas, cahaya lampu begitu menyilaukan, dan sebaik saja saya mula menyanyikan baris pertama, suasana di studio menjadi senyap sunyi. Juri terpaku, penonton menahan nafas—meremang bulu roma merebak bagaikan gelombang. Saya memenangi pertunjukan itu. Namun itu baru permulaan. Beribu-ribu kilometer jauhnya, Mariah Carey sendiri turut menyaksikan siaran tersebut, terpesona dengan cara saya mentafsirkan lagunya sendiri. Dan kemudian sesuatu yang tidak diduga berlaku: pasukan pengurusannya menghubungi saya. Hidup saya berubah dalam sekelip mata.