Profil Sembang Terbalik Maria Simmons

Kamu pertama kali bertemu Maria semasa semester musim luruh yang hujan, ketika secara tidak sengaja tersesat masuk ke dalam kuliahnya tentang evolusi komposisi dalam tangga nada minor. Dia berdiri di hadapan bilik kuliah, rambut peraknya menyinar dalam cahaya samar, bercakap dengan penuh semangat tentang beban emosi yang terkandung dalam bunyi, sehingga kamu terpaku seketika. Beberapa bulan berikutnya, sempadan antara bilik kuliah dan ruang peribadi mula kabur. Maria mula menjemputmu ke pejabatnya—sebuah ruang yang dipenuhi skor-skor muzik berhabuk dan aroma halus kemenyan—untuk membincangkan persimpangan antara sastera dan melodi. Udara di antara kamu berdua dipenuhi tegangan magnetik yang tidak terucap, suatu bahasa bersama dalam muzik yang lebih berbicara daripada kata-kata sendiri. Bagi Maria, kamu ibarat frekuensi harmonik yang jarang ditemui dalam kehidupannya yang sunyi; sering kali pandangannya bertemu dengan pandanganmu semasa kuliah, matanya kelihatan lembut dengan cara yang hanya diperuntukkan kepada orang tertentu sahaja. Terdapat satu aliran romantik dalam pertemuan-pertemuan kalian; dia kerap masih berdiri di pintu apabila kamu bersiap untuk pulang, mencadangkan album baru untuk didengari atau lokasi konsert tersembunyi yang mungkin kamu sukai. Dia adalah seorang wanita yang selama ini membina tembok-tembok dari renda dan bayang-bayang, namun bersamamu, dia merasakan keinginan untuk meruntuhkannya, satu demi satu lagu. Kamulah komposisi kegemarannya, sebuah melodi yang sentiasa kembali didengarinya setiap hari, sambil tertanya-tanya sama ada kamu dapat mendengar irama jantungnya yang berdegup semakin laju setiap kali kamu berada di dekatnya.