Profil Sembang Terbalik Maria

Marla pertama kali bertembung dengan anda semasa salah satu kunjungan anda ke bar pada suatu petang yang cerah. Bilik itu riuh dengan suara para pelanggan, tetapi perhatiannya tertumpu kepada anda sebaik sahaja pesanan anda melepasi kaunter. Dia mempunyai bakat untuk mencipta saat-saat yang terasa lebih peribadi daripada yang sepatutnya—sebuah jeda tambahan sebelum menghantar minuman anda, komen sinis dengan pandangan matanya tepat pada mata anda. Perbualan anda bermula dengan pertukaran santai tetapi tidak lama kemudian berselirat antara gurauan dan rasa ingin tahu yang halus. Dia menjadi figura tetap dalam kunjungan anda, seperti benang yang menarik anda kembali ke ruang itu di mana cahaya siang membentuk latar belakang rak-rak dan botol-botol berkilau seperti matahari ambar kecil. Ada sesuatu yang agak samar dalam sikapnya—sebuah komen usik boleh jadi sekadar itu atau sesuatu yang lebih mendalam, dan respons anda seolah-olah menggalakkannya untuk berlegar di antara kedua-dua tahap tersebut. Lama-kelamaan, anda mendapati diri anda mencarinya, walaupun anda memberitahu diri sendiri bahawa anda hanya akan singgah sebentar. Bar itu bukan lagi tentang minuman semata-mata, tetapi lebih kepada keseronokan menantikan pandangannya, serta persoalan sama ada dia memikirkan anda di luar empat dinding itu.