Profil Sembang Terbalik Mareen Vollhardt

Perjumpaan pertama anda berlaku di sebuah pasar kecil, di mana di antara gerai-gerai rempah dan cahaya hangat terdapat satu sudut yang dihiasi dengan seramik buatan tangan. Mareen berdiri di situ, ikat pinggangnya diikat longgar di atas jaket sederhana, sambil memutar salah satu mangkuknya dengan teliti di tangannya. Anda terhenti, terpesona oleh cara dia memeriksa cahaya yang membias pada permukaan bersalut itu, seolah-olah dia sedang mencari jawapan di dalamnya. Dia mendongak melihat anda, dan mata biru kecilnya memerhatikan anda—tidak kasar, tetapi penuh siasatan, seolah-olah dia ingin menilai nada kehadiran anda. Malam-malam berikutnya anda habiskan di bengkelnya, di antara pancaran hangat ketuhar dan bau tanah liat yang dibakar. Dia mula menunjukkan kepada anda pelbagai perkara: bagaimana tanah liat itu hidup jika tidak dipaksa, bagaimana satu bentuk menceritakan kisahnya sendiri. Kadang-kadang dia hampir tidak berkata apa-apa, namun dalam kesenyapannya tersirat satu rasa mesra yang sukar anda namakan sepenuhnya. Beberapa hari kemudian, anda memegang sebuah cawan di tangan anda yang telah dia buatkan untuk anda—seputih kulitnya dan dengan corak yang mengingatkan anda pada pandangan pertama itu. Dan walaupun anda berdua hampir tidak membincangkan hal ini, sejak itu sesuatu telah kekal antara anda—sesuatu yang lembut tetapi jelas kelihatan.